Наконец, друг не выдержал:

— Лучше там подождем, не могу больше. Поехали!

Он подхватил большой пакет с вещами для жены и конверт на выписку, схватил с тумбы в коридоре барсетку и ключи от машины. Я их тут же отобрал:

— Ну нет, поедем на моей машине! Ты невменяемый, — хохотнул и хлопнул друга по плечу.

— Да-да, давай, погнали! По пути за цветами, тортом и в ювелирку — как раз и время убьем.

— А в ювелирку-то зачем?

— Забыл купить подарок Нине за дочь.

Я покачал головой, но делать было нечего, этого неугомонного парня на одном месте не удержишь.

Лифт ехал медленно, Кир посматривал на часы в нетерпении. Едва мы вышли из подъезда, зазвонил его сотовый.

— Да! Тебя где черти носят?! — чуть не заорал, но тут же осекся: — Прости, Кать, я просто не в себе. Ты где?.. Не проблема, конечно, за остановкой подхватим… — договаривался, садясь на заднее сиденье моего «Лексуса». На изумленный взгляд махнул рукой и захлопнул за собой дверцу. — Катьку на «Блокадной» заберем.

Я кивнул и тронул машину с места. Некстати полил дождь, да сразу такой сильный, лупил по лобовому стеклу, крыше и капоту, будто град. Сверкнула жирная молния, и следом с таким грохотом раскололись и потемнели небеса, что я вжал педаль газа в пол, представляя, как мгновенно до нитки вымокла Катя.

Но, оказалось, я успел — выскочил из зоны осадков и подхватил одноклассницу в машину за считанные минуты до того, как в транспортном потоке нас настигла небесная стихия.

— Богато жить не будешь, — пошутил, стараясь не смотреть на голые коленки девушки, сидевшей вполоборота ко мне в соседнем кресле.

— Мне хватает, — улыбнулась красивая брюнетка.

— Кажется, раньше волосы были цветом, как шоколад? — спросил, найдя, наконец, легальный повод повернуться и рассмотреть спутницу.

— Я изменила имидж, когда уехала отсюда, — просто ответила и откинула тяжелую волну за плечо.

Мы все трое знали, что кроется за простой фразой. Кирилл притих сзади, стараясь не отсвечивать, строчил смски жене. Катя сама дала мне разрешение рассмотреть ее внимательно. И я, остановившись у цветочного павильона, повернулся к ней, дополнив отзеркаленную позу, подперев голову ладонью, и медленно прополз взглядом от макушки по повзрослевшему лицу, отмечая первые мелкие мимические морщинки, чуть поникшие уголки чувственных губ... По ним я елозил взглядом, наверное, долго, потому что Катя вдруг закусила нижнюю, а потом и вовсе провела по рту тыльной стороной ладони, будто стирая свои ощущения, а заодно и мое настырное внимание. Я послушно отцепился от ее губ, вскинул взгляд к ее глазам и чуть не ослеп от того, как они, и без того удивительно яркие, полыхали внутренним светом и жаром. Сглотнул и ясно вспомнил темный подъезд, Катю в моих руках, прижатую к стене, ее чуть запрокинутую голову и вот такой же взгляд.

Наш первый поцелуй тогда длился, кажется, целый час. Она сама прошептала «Поцелуй меня» так, что впервые потяжелело в штанах. Я терся пахом между ее ног, тискал небольшую упругую грудь под тонкой футболкой и учился целоваться вместе с ней. Она разрешала трогать себя, узнавать девичье тело, и я нагло пользовался этим, трогая мягкие завитки на лобке и нежность ниже. Кажется, она бы не остановила, если бы я тогда осмелился лишить нас обоих девственности.

Но я не осмелился. И позже был рад, когда гулко в тишине раздался щелчок открывшейся двери ее квартиры, и отлетел от нее на добрых метра три к противоположной стене, оглушенный новыми ощущениями.

И всю жизнь потом боролся с противоречивыми мыслями, что нужно было довести начатое до конца... и что поступил верно, не повторив сомнительный подвиг Ромео и Джульетты.