Всё это не пришлось по душе родственникам. Но положение усугубилось еще больше, когда мой отец скончался от болезни, почти сразу после моего рождения. Я его почти не помнила, но знала, что он был неплохим мужчиной. Тогда-то родственники отправили дуреху Лоретту Саттор(мою мать) в ссылку в деревню к её тётке, а заодно меня вместе с ней. Там меня и растили. И, пускай я все же считалась дворянкой, но ни на что большее, чем какой-то бастард, в браке рассчитывать я не могла. Во всяком случае пока что.

-Так что, на твоем месте я бы не стала тыкать носом в столь «выгодную» партию, - Нинель, тряхнув меня за плечо, снова вернула меня в сей бренный мир.

-И тем не менее, пускай Кристиан и бастард, но все же сын герцога. А вы кто?

При этих словах каменная маска на лице Кристиана дрогнула, но лишь на секунду.

-Да ты дерзкая? –усмехнулась Нинель, - есть и на таких управа.

И, схватив меня за плечо, она потянула меня в холл, с силой запихивая в маленький темный чулан под лестницей.

-Выпустите меня! - затарабанила я кулачками по двери, - не имеете права.

-Тогда пожалуйся на это своему герцогу, - язвительно произнесла экономка.

Верно. Кристиан слышал все это. Наблюдал из укромного места. Но не собирался за меня вступаться или хоть что-либо предпринимать. Злодей в чистом виде.

-Посидишь здесь до вечера. Может, поумнеешь, - хмыкнула экономка, а затем ушла, цокая каблучками по полу.

Я обреченно вздохнула и села на какое-то влажное ведро. Каморка была невероятно узкой, темной и пропахла сыростью. Я даже при своем маленьком росте едва ли бы смогла вытянуть тут ноги.

Но паниковать я не спешила. Все-таки темнота или замкнутые пространства меня не пугали. Но такое наказание могло бы быть действительно жестоким по отношению к ребенку. Однако вместо слез или возмущений, я стала обдумывать сложившуюся ситуацию.

Конечно, сделать с этим что-то да можно. Особенно такой, как я.
Вариантов было несколько.

Например, пожаловаться Кристиану или его матери, Луизе.
Так поступила бы любая восьмилетняя девочка на моем месте. Но ещё из романа я помнила, что Кристиан ненавидел плакс и ябед. Да и его равнодушие мне уже пришлось наблюдать. А Луиза прикована к постели на третьем этаже, и даже ест с трудом, ни то что командует слугами. По большому счету, она и себя- то защитить не может, что уж говорить об остальных.
Значит, помощи мне ждать стоит.

Вариант второй. Разобраться самой. А я кое-что да умела.
Почти каждый человек в этом мире владел какой-то способностью. Они нередко передавались по наследству, как это было в домах Феникса и Дракона.

Но обычные люди зачастую скрывали свои способности. Говорить об этом было не принято, а показать их было равносильно тому, как воспользоваться чужой зубной щёткой- только в том случае, когда без этого никак.

Способность же леди Лиоры была не уникальной, но достаточно ценной для этого мира. Она была из тех, кого называли Летописцами. С помощью магии я могла вплетать тайные послания в тексты. А при сильном даре- даже манипуляции. Тем самым, подложи я записку Нинель, написанную с помощью сплетений магии, я могла бы заставить её плясать под мою дудку.
Но в этом и заключалась основная опасность моего положения.

Возвысившись, Кристиан разорвал помолвку с Лиорой Саттор. Однако, узнав о ценных навыках своей бывшей, пленил её и силой заставил помогать в своем завоевании власти, кровопролитиях и прочих злодейских делах.

Так что, если я не хочу повторить заготовленную мне судьбу, я не могу позволить этому мальчишке, собравшему целую ледяную коллекцию трупов у себя на заднем дворе, узнать о том, что я на самом деле могу.