- Ну... похоже на то Я рада, что ты вернулась. - Ее морщинистое лицо смягчилось, когда она подошла ко мне, оставив детей позади.

- Да уж, - пробормотала я, не зная, что еще сказать, - каждый день одно и то же

Захватив почту, я развернулась и направилась к своему крыльцу, параллельно проверяя растения в горшках. У нас стояла жара, и я не всегда успевала поливать их вовремя. Я остановилась, в последний раз бросив взгляд на пожилую женщину в моем дворе.

- А что насчет них? - она указала себе за спину, бормоча что-то в сторону детей. Я наблюдала за маленькими разбойниками, приподняв одну бровь.

- Я уверена, что они знают дорогу домой. - Я зашла в дом и захлопнула за собой входную дверь. Раскладывая вещи, услышала, как соседка снова принялась ругать маленьких озорников, которых она обнаружила на своем огороде. Я разложила почту на столе и, не обращая внимания на открывшуюся входную дверь и вошедших двух безобразников, начала разрывать конверты, молча молясь об извещении о банковской ошибке в мою пользу или о предложении руки и сердца от иностранного принца.

- Почему ты делала вид, будто даже не знаешь нас? - спросил темноволосый мальчик, сморщив нос.

- Потому что, когда ты плохо себя ведешь, я поступаю именно так, - спокойно ответила я.

- Мама, - захныкал мой семилетний сын, бросаясь на диван, - я не виноват.

- Где-то я это уже слышала. - Я встала, взъерошила ему волосы и направилась на кухню. Соня уже сидела перед холодильником с открытой дверцей морозилки, уставившись на фруктовый лед внутри. Он был красным, а моя маленькая девочка ненавидела красный цвет точно так же, как я ненавидела шоколад.

- Как прошел твой день, Сонечка? - Я присела и запечатлела поцелуй на ее золотистых кудрях.

- Хорошо, но я соскучилась по тебе. - Она откинула голову назад и улыбнулась мне; в ее голубых глазах плясали маленькие золотые искорки. Она была такой милой, что иногда у меня болело сердце - будто я не заслуживала любви этих детишек.

Я постоянно вспоминала свое детство и решила, что мои мама и папа, должно быть, родились без сердца, раз они так меня не любили. Материнство стало самым радостным событием в моей жизни. Оно распороло мою грудную клетку, заменило старое сердце новым, невероятно чувствительным.

- Я тоже скучала по тебе. - Я поцеловала малышку в нос и в веснушки, которые красовались прямо на его кончике, а затем снова встала. Мне нужно было готовить ужин, но я оттягивала момент. Готовить - это сильное слово, потому что мы находились в режиме жесткой экономии и я просто снова буду варить макароны.

- Рассказывайте, что произошло? - Я посмотрела на своего сына. Его голубые глаза метнулись к Соне, а маленький подбородок напрягся.

О-о-о… это не сулило ничего хорошего.

За прошедший год Соня не раз нападала на его несчастный аквариум с рыбками, и каждый раз это вызывало бурную реакцию у Мишки.

- Мальвине очень одиноко, она тоже шкучает по тебе. А рыбки ее вешелят. - Соня прервала мои мысли, рассказав свою версию случившегося.

- Ты снова посадила куклу в аквариум? - Я поморщилась, глядя на Соню. Ее золотистые локоны были едва стянуты сзади свободной резинкой, так что короткие прядки падали ей на лицо.

- Да, она замечательно плавает, - ответила она; эти голубые глаза изучали мое лицо в поисках понимания.

- Соня, - я присела на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. - Ты не можешь заходить в комнату к брату и что-то делать там, не спросив у него разрешения. Это его личное пространство, понимаешь? - Я зачесала ее кудряшки назад.