- Я не умею.

- Жаль, - Мур так искренне расстроился, что девушке захотелось его погладить.

«Тьфу-тьфу-тьфу! И что за мысли мне лезут в голову? – поразилась она себе».

Мур снова усмехнулся.

«Нет, он точно мои мысли читает! – убедилась Сандра и обиженно отвернулась».

- Не дуйся, Фея, - Мур обнял ее сзади за плечи. – Пойдем наверх. Пусть они тут сами без нас разбираются.

И Сандра сдалась. Ничего не поделать, но этот нахал ей нравился.

***

Еще на подходе к столовой Сандра услышала голоса. Разговор шел на повышенных тонах.

- Это же надо было так отчудить? - возмущалась лерта София. – Я с ней занималась. Я ее готовила. Но эта бестолочь не может даже попросить у рода нормальный облик. Белка? Ты представляешь, Эжен, в нашем роду белка! Что, другого зверя не нашлось?

- София, погоди, не кричи. Сейчас они вернутся, и мы выясним, зачем ей понадобился такой облик. Может, она не нарочно, - пытался утихомирить бушующую даму лерт Самуа.

- Как? Как, я тебя спрашиваю, это можно сделать не нарочно? – в столовой повисла пауза, но не надолго. – Это все ты! Ты ее избаловал без меры! Ты ей все разрешал! А ее надо было драть!

- О! – глубокомысленно изрек Мур. – Папулю надо спасать.

И он храбро ринулся в комнату.

- Бабуля, - простонал он с порога, - посмотри, что у меня с лицом!

Прозвучало это так, словно он прямо сейчас умрет. И лерта София моментально превратилась в бабушку Софи.

- Эрик, мальчик мой, что с тобой случилось? – встрепенулась она.

Сандра про себя ответила: «Присмерть, не иначе».

А Мур несчастным голосом протянул:

- Во-о-от, - и предъявил бабуле наглую физиономию.

- Тьфу, - в сердцах выдала старуха, - симулянт.

Зато конфликт был забыт. Лерт Самуа облегченно выдохнул и уселся за стол. Мур с максимальной галантностью водворил бабушку на ее место, потом вернулся к гостье и разместил ее рядом с собой. Следом подтянулась Аделина и сама виновница торжества. Лерта София снова рассерженно запыхтела.

Когда слуги раздали первую перемену блюд и оставили помещение, лерт Самуа взял слово:

- Райна, должен признаться, но я впервые не знаю, что сказать. Конечно, мы с бабушкой поздравим тебя с обретением предназначения. Немного позже. Только, скажи на милость, зачем ты выбрала этот облик?

- А я и не выбирала, - беспечно отозвалась любящая дочь рода Самуа, с удовольствием поглощая биточки в соусе.

- Объяснись, - потребовала лерта София. – И не жуй, когда с тобой говорят. Это не прилично!

Райна нехотя отложила вилку.

- Я хотела стать лисицей, - сказала она.

- А почему не стала?

- Ой, ну откуда мне знать?

Лерт Самуа на нервах отодвинул от себя тарелку и чудом не сбил бокал с рубиновым напитком, стоящий возле Мура.

- А кто должен знать? – почти прорычал он. – Кто?

Райна невинно потупилась.

- Хорошо, - снова вмешалась бабуля, - тогда расскажи, о чем ты думала, когда просила себе облик.

Райна встрепенулась.

- Это запросто, - сказала она. – Я думала, что у меня будет красивая рыжая шубка и длинный пушистый хвостик. Вот и все!

- И получила белку! – подытожил Мур.

Сандра не сдержалась и залепила ему ложкой в лоб.

- Ой! – закричал он, прикрывая подбитое место ладонью. – Лейти, объясните мне, почему ваша подружка меня бьет?

- Умница девочка, - одобрила старая лерта, - можешь повторить это еще раз от меня.

Сандра снова замахнулась ложкой. Мур закрыл руками все лицо и дурашливо заорал:

- Не надо! Я хороший.

Лерт Самуа сплюнул и придвинул к себе тарелку. Бабуля слегка успокоилась.

- Ладно, - сказала она, - о твоих способностях мы поговорим позже. Наедине. А пока познакомь нас с нашей гостьей.