– Дырявые нам ни к чему. Как в них воду таскать? – хмыкнул Мжель.

– Просто бегайте быстрей, пол ведра донесете, – ничуть не смутилась Ергест. – И вообще, вы же маги. Намагичьте что-нибудь. Дождик или еще что-то подходящее.

– Мы – боевые маги, а не стихийники[13] или бытовики[14], – вскинулся Петеш, насчитывавший в роду семь колен боевых магов и безмерно гордившийся этим.

Он гневно сверкнул зелеными глазами в сторону девушки, но та была слишком занята, чтобы оценить по достоинству благородность эльфийского профиля, золотистые волосы, стянутые в хвост, и горделивую осанку.

– Понятно. Вы – бесполезны, – раздраженно фыркнула Ергест.

Сама же она слишком давно не камлала, чтобы пытаться вызвать дождь. Ветхая изба пять раз успеет сгореть, пока с неба упадет первая капля, и в итоге придется ночевать не только на улице, но еще и под потоками воды.

Тут Гарша осенило, он взъерошил без того лохматые черные волосы и воскликнул:

– Но мы можем попытаться! Твое драконство, у тебя же есть магия огня.

– И что? – Мжель недоуменно уставился на сокурсника янтарными глазами. – По-моему, огня здесь и без меня предостаточно.

– Мы создадим изолирующее построение. Ты загонишь в него огонь. Потом перетащим его в колодец, – пояснил мысль Гарш, на миг ощутивший себя невероятно гениальным.

– Ты прав. Если объединим усилия, должно получиться, – оценил умственные усилия друга дракон.

– Смахивает на аферу, но я в деле, – благородно кивнул эльф.

«Избушке конец», – вздохнула про себя Ергест и благоразумно покинула поле боя, решив, что от магов добра ждать не приходится. У самого порога она запнулась о что-то мягкое, вскрикнула, чуть не запахав носом, еле удержалась на ногах.

– Раскидали тут… – возмутилась Ергест, хотела было пнуть неожиданное препятствие еще раз, но увидела, что на земле лежит бессознательное мужское тело. – А-а-а. Раненый.

Неизвестный глухо застонал, словно подтверждая догадку.

– Бедолага. Досталось тебе от этих малахольных. Ни своих ни чужих не щадят. Изверги. – Ергест тяжело вздохнула. Маги в доме читали что-то неразборчиво зубодробильное: не поймешь, то ли ругаются, то ли воспроизводят длинное заклятие. Но не надо быть ясновидящей, чтобы понять – их затея наверняка выйдет боком. Незнакомцы сеяли вокруг хаос, и Ергест не собиралась стать частью беспорядка. Самым разумным было сесть на коня и уехать подальше. Лежащий возле ступеней человек менял все, хотя, по сути, не являлся ее проблемой. Ергест мысленно обругала себя мягкосердечной идиоткой, тяжело вздохнула, отчетливо понимая, что наверняка пожалеет о своей жалостливости, осторожно извлекла бубен из мешочка с вышитым драконом и легко отбила незамысловатый мотив кончиками пальцев, призывая духа волка.

Огромный, размером с теленка, белый зверь появился словно из ниоткуда. Его шерсть казалась лунным сиянием в темноте, а отблески разгоравшегося пожара зловеще подсвечивали красным глаза. Чоно – сильный дух и вполне мог стать осязаемым, пусть и на короткое время. Волк шумно обнюхал мужчину, с чувством фыркнул, презрительно сморщил нос, зацепил зубами воротник куртки, одним махом закинул бесчувственное тело на спину и потрусил за шаманкой на край поляны.

Для осмотра раненого Ергест предусмотрительно выбрала место подальше от горящей избы. От магов, которые начали знакомство с пожара, можно было ждать чего угодно. Девушка указала волку подходящий, на ее взгляд, клочок земли. Чоно поджал лапы, осторожно опустился на живот, позволил стянуть со спины бесчувственного мужчину. С помощью огнива Ергест развела костер и смогла осмотреть раненого.