«Забыл? Рен? Да ты кто вообще?!» — гремело у меня в мыслях, пока я пыталась прийти в себя.

— Я занимался фантомом, — произнесла, сглотнув вязкую слюну. — Потом наказание.

— Этот Кай… — она свирепо сжала кулачки, отступая от меня. — И проклятая Милли. Я понимаю, что у нас нет выбора. Надо скрываться. Но как же это злит и расстраивает.

Так, Рен что, мутил с ней тайно? Мой солнечный Рен встречался сразу с двумя девушками?! В голове не укладывается… Может, она висла на нём и сама себе надумала отношения? Другого объяснения у меня нет. Хотя от этой милашки не ждёшь ничего подобного. Она выглядела невинной и отчаявшейся. Но, может, это хвалёная женская хитрость?

— Послушай… ты же понимаешь, что встречаться так в крыле участников опасно?

Лучше вообще не встречаться! И больше никогда меня не целовать!

— Да, я знаю, прости, — девушка виновато опустила взгляд к полу. — Но я раздобыла кое-что ещё. Про Изнанку.

— Про Изнанку? — удивилась я, но тут же дала себе мысленный подзатыльник. — То есть что-то ещё важное?

— Да, вот, — она извлекла из сумки серый металлический футляр для свитков.

При этом случайно выронила на пол и пропуск. Я тут же подняла его и вчиталась в имя. Эмани Ринаро. Ринаро? Она тоже из клана тигров-оборотней?!

— Там про союз двойственных зверей. Очень похоже на вас с сестрой.

Я попыталась было взять свиток, но она тут же отдёрнула руку.

— Это из библиотеки рода, — Эмани страдальчески свела идеальные брови на переносице.

Она не была сногсшибательной красавицей, как Милли, да и роковой соблазнительницей не казалась. Неужели Рен её использовал для… изучения Изнанки? Для чего ему вообще эти знания?!

— Если узнают, что я его взяла…

— Не узнают, — заверила я её, наконец забирая свиток. — Я его изучу и верну.

— Надеюсь, он поможет, — она блёкло улыбнулась.

Потянулась ко мне и тут же отдёрнула руки.

— Ты… не Рен, — вдруг прошелестела она помертвевшими губами. — Я не чувствую тебя. Ты другой.

— Что?!

— На тебе его запах. Точнее, на твоей одежде. Но запахом не обмануть мой внутренний взор. Кто ты? — потребовала она ответа, и её глаза вспыхнули опасным жёлтым огнём. Ну точно тигрица. — Отвечай, что ты сделал с Реном?!

— Стой-стой, — замотала я руками, отступая от неё. — Я его сестра, — выпалила в панике.

А что ещё оставалось?

— Рика? — Эмани моментально успокоилась. — Да, от вас пахнет близко. Что происходит? Где Рен?

— С чего бы начать? — я расстроенно почесала макушку.

Выдала себя в первые же сутки. Но, может, она мне поможет?

Эмани внимательно выслушала мой рассказ. Она действительно очень беспокоилась за Рена. А вот с помощью мне оказалось сложнее.

— Он мне ничего не рассказывал. Говорил, это опасно, — начала объяснять она, украдкой стирая слёзы с глаз. — Внутри нашего клана изучалась Изнанка. И я выкрала для него несколько трудов. Но он так ничего и не объяснил. Только твердил, что это важно.

Изнанка почти не изучена. Это тёмная противоположность стихий. Антипод того, что мы изучаем всю жизнь. Крупицы знаний об Изнанке скрыты. Это как понятие Ада на Земле. Нечто эфемерное, пугающее, поросшее небылицами и ложными легендами.

— Только зачем ему эти знания? — я открыла футляр и извлекла свиток.

Древний язык… Замечательно. Даже прочесть не могу.

— Рен невероятен. Он расшифровывал без словарей, — улыбнулась она.

— А мне и со словарём не справиться, — я аккуратно свернула свиток и вернула его в футляр. — Так, я не спала, вообще не соображаю. Сейчас обе идём к себе. Ты утираешь слёзы и думаешь. Вспоминаешь всё странное, что замечала возле Рена. Записываешь, если надо. А я пойду к себе. Немного посплю. И тоже подумаю. Вместе мы вернём Рена. Договорились?