Казалось, в сердце начался обратный отсчет, я едва сдерживал порыв гнева, рвущийся наружу. Останавливало только одно – мои действия могли усугубить ситуацию – подстегнуть братство на более отвратительные поступки.

– Мне нахер не упали проблемы от предков, смекаешь?

– Успокойся, Дан, – подал голос Альфа. Все это время он молча смотрел с позиции наблюдателя, темного кардинала за кулисами сцены. – Она никому ничего не скажет. Да и… не знаю, почему девочка решила, что это ты.

– Что вы сделали? – я толкнул в грудь Демидова, отходя от него в сторону. Тот едва удержался на ногах, даже пискнул. Что ж, в силе равным мне был только Рогов, и то не факт.

– Неудачная шутка, – усмехнулся Андрей. – Ладно, хватит обсуждать пустозвон. И насчет Арины, не переживай, я утешу ее. А сейчас извольте, покину вас. Холодает.

14. Глава 14 - Даниил

Я скитался по коридорам «Валькирии» в попытках найти Арину, но всё безуспешно. Мне нужен был диалог, всего несколько слов, чтобы разбить ту стену, что возвысилась между нами за ничтожное время. Мне помнился взгляд девчонки – холодный, осуждающий, отчасти ненавидящий, – и я хотел это исправить. Так смотрят на предателя, а быть может, даже на врага.

Рассекая по территории, я всё чаще ловил себя на мысли, что бесцельно трачу время. Ни в комнате, ни в столовой, ни за пределами академии, где сейчас бушевала штормовая погода, Арины не нашлось. Она точно испарилась.

В сердце закралась крохотная надежда, что та прислушалась к моим «советам» и торопливо покинула дьявольскую обитель. Но встретившаяся мне на пути девчонка, разбила веру в хорошее.

– Стой, – приказал я блондинке, притянув её за локоть. Глаза девчонки округлись, а я тут же поругал себя за грубость. – Прости, я не хотел тебя напугать. Ты, кажется, Алеся?

Теперь страх в её взгляде не походил на кошмар, он скорее подзадоривал студентку. Щёчки девушки порозовели, а губ коснулась лёгкая улыбка. Я и забыл, как это быть нормальным – не наводящим ужас на окружающих.

– Да, всё верно, – пропела она с толикой флирта. – Но ты можешь звать меня Леся. Или как тебе больше нравится?

Мне льстила её покорность, но сейчас волновало другое.

– Не подскажешь, как мне найти Арину?

В момент взгляд девушки погас, на лицо упала тень.

– Подскажу, – буркнула она, деловито вскинув подбородком. – Кажется, она пошла в библиотеку. Вечно с головой утопает в книгах…

– Спасибо, – не дав договорить студентке, я метнулся в западное крыло.

С каждым следующим шагом уверенность стихала, ведь я уже искал её там. Однако, оказавшись в библиотеке, я тщательнее осмотрел помещение и, завидев тусклый свет в отсеке истории, облегчённо выдохнул.

Арина сидела за столиком у окна, склонившись над толстой книгой. С вполне умиротворённым лицом, накручивая каштановую прядь на палец и слегка покусывая губы. Такая беззаботная, будто опасность её никогда не коснётся. А я украдкой наслаждался ею прежней – спокойной, не поверженной страхом и горькой обидой.

Я скучал. Скучал по тем дням, когда между нами не было пропасти.

Впрочем, интерес Арины не был связан с учёбой, она увлечённо пролистывала мемуары «Валькирии», где хранилась информация о студентах и громких событиях в академии. Стало ясно: она искала биографию Амелии.

Чёрт возьми, эта девчонка неисправима…

Совладав с духом, я направился к ней, аккуратно и почти бесшумно. Сам не понимал, почему решил подкрасться. Казалось, что пребывая в стае, я неохотно перенял повадки хищника и уже не мог избавиться от вредной привычки.

Вырастая за спиной подруги, я бессовестно вдыхал аромат ванили, который пропитал её волосы. Наслаждался ароматом тёплых деньков и беззаботного детства. Сердце содрогалось от ржавых гвоздей, что вонзались в него с каждым новым воспоминанием. Дыхание участилось, и Арина это заметила.