– Всё это очень интересно, – скривился я, не чувствуя абсолютно никакого сострадания к этим несчастным собакам. Я не гад, но своя рубашка ближе к телу. – Но о них точно есть кому позаботиться кроме тебя! Вряд ли вы получаете за это деньги, значит, это не работа, а просто волонтерство на добровольной основе. Хотите – делаете, а хотите – нет.

– Вот именно! – подняла она палец вверх. – Мы хотим. Некоторые собаки там так долго живут, что привязались к нам с Костиком. Их нужно навещать, выгуливать, кормить и мыть.

– Такое ощущение, что если вы не придете, то никто с собаками этого делать не будет! – рассмеялся я из-за ее активности и озабоченности судьбой животных. – Как-то неделю они без тебя просуществовали, и ничего с ними не случилось.

– Интересно, а вас таким бездушным жизнь сделала или это врожденное? – девчонка задала этот вопрос, смотря на меня злыми глазами, щеки ее раскраснелись, и она была похожа на маленького взъерошенного воробья. Пигалица мелкая!

Даже разозлиться по-настоящему не получалось, настолько смешно она пыжилась.

– Ты, конечно, извини, если бездушность – это то, что я ставлю своего ребенка на первое место перед всеми собаками мира, то да, я бездушный! – высказал я свою позицию, глядя, как девчонка сникает.

– Так что же? У меня вообще не будет выходного? А если я заболею? Что ты будешь делать?

– Вот когда заболеешь, тогда и решим.

На самом деле я сам думал на этот счет, но надеялся, что вскоре научусь справляться с вредной Булочкой, и тогда смогу отпускать Дашу по своим делам. Но, если совсем честно, далеко я не загадывал.

– Нет, мне это не нравится, даже по Трудовому кодексу положены выходные, а я подписывала вполне себе настоящий трудовой договор, – продолжала она доказывать свое, чем начала меня бесить. Потому что признавать ее правоту я не собирался.

– Да, подписывала, – всё же согласился, – но пока я не вижу для тебя возможности взять выходной. Она просто будет плакать, зачем ребенку лишний стресс? Перенеси посещение питомника! Я повторяю, что могу выделить водителя для Костика и даже дам деньги на этот чертов корм. Пусть он сам отвезет все эти прибамбасы! Между прочим, – до меня вдруг кое-что дошло, и я решил выяснить вопрос, – ты там этих собак трогаешь, моешь, а вдруг у них блохи или какие-то болезни? Это опасно для ребенка. Ты можешь принести инфекцию. Нет, исключено. Я тебя не отпущу.

– Нет! Это просто невыносимо! – взбеленилась девчонка и вскочила на ноги, размахивая руками. – Я бы не стала подвергать Таечку опасности. Все собаки проходят обработку, их осматривают ветеринары и делают им все нужные прививки. Ведь питомцев потом забирают в семьи с точно такими же детьми! Это полностью безопасно. Я уже много лет занимаюсь волонтерством и никогда ничем не заражалась. Да и дело даже не в этом! По сути, я не должна тебе отчитываться, на что трачу свой законный выходной. Я на него имею право! – топнула она ногой.

Даша поставила точку и, гордо подняв голову, вышла из кухни, а я остался сидеть и думать, как мне справиться с Таечкой. Она же меня с ума сведет, спустя час я уже буду ехать на всех парах в этот питомник и вытаскивать оттуда аферистку, чтобы она справилась с орущим чу…

О, нет, я уже собственное чадо рисую в воображении в виде орущего монстра. Флешбеки тех дней, когда я один возился с Булочкой и чуть не свихнулся, накрыли с головой. Аппетит окончательно пропал, я застонал или, лучше сказать, завыл, думая, как же мне быть.

Взрослая вредина всё же ушла в субботу, демонстративно хлопнув дверью. Спасибо, хоть накормила Булочку и уложила на послеобеденный сон, а не сбежала спозаранку. Хотя облегчение так себе, ведь, проснувшись и обнаружив, что любимой Даши нет, Булочка устроит мне ту еще истерику. Ну вот что в этой Даше такого?! Ничего ведь особенного не делает! Я ведь не один вечер следил и фиксировал все ее нехитрые манипуляции. Вот только, когда я пытался повторить те же действия, на меня реагировали с плачем и недовольством. Уже по привычке я позвонил другу, со страхом ожидая минуты, когда маленькая вредина проснется. Правда, услышал я вовсе не то, на что рассчитывал. – Слушай, не хочу быть по ту сторону, но девчонка права, вообще-то. Ты ж ее не в жены взял, чтобы командовать и запрещать… Эй! Больно же! – чуть ли не взвизгнул Багир, которому, видать, прилетело от жены за такие слова. – … она всего лишь работник, с твоих же слов. Так что имеет полное право на законный выходной, а то и два, – после небольшого перешептывания с Надей продолжил он свою мысль. – Жениться на ней, что ли? – пошутил я, тут же ужасаясь этой мысли. Не о такой жене я, конечно, мечтал. И уж точно не был готов к этой пацанке в качестве жены. Даже ради Булочки. – Ну а что? Неплохая идея. Ты и на мою затею с женитьбой смотрел скептически. А глянь сейчас! Какая у нас идиллия! И всё благодаря моему терпению и … Ай! Надя, хватить меня щипать! – возмутился он снова. – Мы тут серьезные вещи обсуждаем! – Нет уж, спасибо. Я как-нибудь без жениться справлюсь, – усмехнулся я, слушая их небольшую перебранку по ту сторону связи. – Ну как знаешь… Слушай! А давай к нам? Твоя Булочка же затихает рядом с Лёвой! Да и ему нравится общество этой вредины. Надюша обед как раз готовит. – Даже не знаю… – чувствуя себя неудобно оттого, что каждый раз навязываюсь им, протянул я с сомнением. – Что значит, не знаешь? Приезжай, я… Эй! – Максим, сейчас же приезжай! Что это еще за разговоры?! – видать перехватив у мужа телефон, заговорила в трубку Надежда. – Надь, ну в самом деле, не могу же я каждый раз бежать к вам за помощью? – простонал я, прикрывая глаза рукой. – А к кому тебе еще бежать?! Мы друзья или кто? – завозмущалась она, и я знал, что она искренна в своих чувствах. – Вот натравлю на тебя Маржу, будешь знать! А заодно и дедушку! – О господи, только не это! – рассмеялся, я, представив нравоучения Багириного дедушки и его новоиспеченной супруги. – Я выдвигаюсь. – Вот и отлично! Ждем тебя. Завершив вызов, я стал раздумывать, как поступить: рискнуть и попытаться вынести спящего ребенка или подождать, пока она выспится и будет в лучшем расположении духа, чем если я побеспокою ее сон. Надеяться на то, что Даша вернется через несколько часов, не приходилось, учитывая, что она явно отправилась на свидание со своим задохликом под предлогом посещения питомника.