Звонок телефона нарушил тишину. Отец. Я сглотнула ком в горле, откашлялась и как можно равнодушнее ответила:

— Привет.

— Привет, Роза. Юля только что позвонила и сказала, что ты всё узнала.

— Вот как... И когда только успела? Я тоже тебе звонила. Не один раз. — не смогла скрыть в голосе укоризну.

— Я был занят, да и не телефонный это разговор. — тяжело вздохнул отец с видимым раздражением. Ну конечно, не хочется передо мной оправдываться. Да и к тому же мама успела его накрутить и испортить настроение. — Роза, мне необходимо, чтобы ты приехала.

— Зачем? Мне и здесь хорошо. Теперь у меня появится куча свободного времени. Работать пойду, например... — язвительно ответила я и, судя по ещё одному вздоху, отец понял причину моего недовольства.

Ага, с моими знаниями и отсутствием опыта только секретаршей идти, официанткой или клерком. А для нашей семьи это низ. И отец как никто понимает к какому уровню мы привыкли. Да-да, и я в том числе. Прямо скажем, мои родители не предел мечтаний, но остаться одной без средств к безбедному существованию — для меня страшно. Очень.

— Не дури, Роза, ну какая работа? — ответил отец прекрасно зная, что бунтую я только на словах. — У меня есть к тебе отличное предложение. Я договорился о курсах при нашем университете. Они ничуть не хуже, но значительно дешевле.

Так... Отец никогда не скупился, а значит... Неужели у него тоже проблемы с деньгами? Для меня это что-то немыслимое! Но это хотя бы что-то объясняет. Правда не сказать, что мне от этого стало легче.

-Хорошо, но почему ты мне ничего не сказал?

-Честно говоря я только на днях окончательно договорился, ведь приём документов давно закончен. Тебе здесь будет лучше. Неужели ты хочешь жить с Юлей?

— Нет, конечно. — вздохнула я. Чтобы жить с матерью при таких новостях нужно обладать безграничным терпением, но если вспомнить о настойчивом внимании Пола... Никакого терпения не хватит. — Хорошо, когда вылет?

Уже собирая вещи я подумала, что не всё так плохо. Да, вернуться в родной город после стольких лет странно, но не критично. Курсы это тоже неплохо, гораздо лучше чем ничего. Я даже повеселела от этой мысли. Да и Кристинку, наконец, увижу.

Жаль только к Джесс не получится съездить, найти тот пляж и посмотреть на потрясающий золотистый закат...

3. Глава 3. Неожиданное предложение

А здесь закаты ничуть не хуже! Надо же, а я и забыла об этом... — думала я, глядя на огромный красный диск, наполовину скрытый за горизонтом. Оранжевые, лиловые и другие теплые оттенки палитры разлились по облакам, создавая потрясающе красивый пейзаж.

— Роза, ау!

— Что?

Я повернулась к своему собеседнику. Григорий снисходительно усмехнулся и сказал:

— Опять ты витаешь в облаках, причём в прямом смысле. Я уже несколько минут пытаюсь привлечь твое внимание. Неужели я настолько неинтересен?

— Что ты! Прости, пожалуйста... — смутилась я, вспоминая о чем шла речь. Честно говоря мне действительно было неинтересно слушать про его рабочие будни, но не говорить же об этом? Вымуштрованные годами хорошие манеры заставили улыбнуться и соврать: — Интересно, конечно. Просто сегодня закат очень красивый.

— А, да, красивый... — Григорий равнодушным ленивым взглядом окинул горизонт.

Зря я согласилась поужинать с ним.

Эти места на окраине города были очень красивые. По морю неспешно бежали волны, которые слабо сверкали в последних лучах заходящего солнца окрашивая поверхность воды в фиолетово-розовые оттенки и отражали облака. После переезда на родину я любила посидеть на берегу, наслаждаясь великолепием красок заката, или же нарвать букетик душистых полевых цветов в изобилии растущих на склоне холмистой гряды. Стоящий поодаль маяк лишь добавлял атмосферы морскому пейзажу. Иногда я брала с собой акварель и природа мазками ложилась на бумагу, отпечатываясь не только в моей памяти.