– Скорее-скорее! Прошу вас… Огнестрельное ранение! Большая потеря крови! Нужна срочная операция! – Джон, держа Кейт на руках, вбежал в холл больницы и тут же привлёк внимание старшей сестры приёмного отделения.

– О, господи!

Вид девушки, бледной, с закрытыми глазами, нога которой была перетянута жгутом, а брючина вся пропиталась кровью, быстро мобилизовал много чего повидавшую на своём веку женщину. Она тут же сообразила, что ранение крайне серьёзное и позвонила по стоявшему подле неё телефонному аппарату в хирургию.

Одновременно на помощь Джону и Кейт кинулись двое других работников больницы – врач и медбрат, – в этот момент находившихся в холле. Из служебного помещения рядом со стойкой регистрации один из них прикатил инвалидное кресло, куда очень бережно погрузил девушку. Другой параллельно с этим осматривал рану, приветствовав наличие жгута. Он обратился к Джону:

– Это вы наложили жгут?

– Да.

– Вы – медик?

– Нет… просто в своё время прошёл курсы первой помощи… – это было, в общем-то, правдой. Просто Коннор не стал уточнять, при каких обстоятельствах и где ему пришлось осваивать эту науку.

– Что произошло? Вооружённое ограбление? – поинтересовался медбрат, который подкатил кресло.

– Да, нападение на ветеринарную клинику, где она работает… должно быть, наркоманы хотели поживиться лекарствами…

– Понятно, – кивнул врач.

– Ребята, везите её на третий этаж! Доктор О’Брайен сейчас будет там! – крикнула старшая сестра своим коллегам.

Кресло быстро покатили по коридору к параллельно расположенному холлу, где находились лифты. Джон хотел последовать за Кейт, но старшая сестра остановила его: необходимо было ответить на кое-какие вопросы, а спросить кроме него было не у кого. Поколебавшись, Джон решил всё же не спорить.

Со стороны коридора донёсся голос Кейт, слабый, но всё же различимый – она постаралась вложить все имеющиеся силы в произносимые слова:

– Джон, пожалуйста, позвони… моему отцу! Телефон… в сумке в машине…

– Да, конечно, я позвоню!.. – прокричал он в ответ, тут же обратив на себя внимание всех присутствующих и вызвав неодобрение медсестры.

– Молодой человек, не шумите: это же больница – пациентам нужен покой!

– Да-да, простите. Так… – он выразительно посмотрел на женщину, как бы намекая, что готов ответить на её вопросы, но очень спешит.

Со слов Джона медсестра записала имя, фамилию Кэтрин, место работы, описание случившегося. Джон на ходу придумал историю о наркоманах, забравшихся в клинику, ранивших Кейт и убежавших так быстро, что он их толком и не рассмотрел даже. А потом речь дошла и до него самого. На секунду Коннору в голову пришла мысль назваться другим именем, но он всё-таки решил, что не будет ничего фатального, если он представится как Джон Коннор.

– Так, мистер Коннор, а кем вы приходитесь мисс… эээ… Брустер?

– Мы когда-то вместе учились в школе…

– Так, значит, одноклассники, – медсестра улыбнулась. – И сейчас поддерживаете отношения?

– Ну, реже, чем хотелось бы…

– А как вы оказались на месте происшествия? Поймите меня правильно: мы должны всё очень подробно записать и передать информацию в полицию, раз случай касается огнестрельного ранения…

– Да, я всё понимаю. Мы с мисс Брустер договорились встретиться в клинике: она собиралась дать мне кое-какие советы по лечению моего пса, и я как раз подходил к зданию, когда услышал выстрелы. Эти парни метнулись прочь, скрывшись где-то во дворах. Я, было, подумал ещё побежать за ними, но в клинике мог быть кто-то, кому нужна помощь… Да и страшно, знаете ли, – у них же оружие. Ну, я вбежал в клинику, а там Кейт… мисс Брустер, раненная, и вот…