В результате, я так и не решилась, поднялась и подошла к небольшому ларьку с мороженым и прохладительными напитками, расположенному у дальней части пляжа. Пока рассматривала ассортимент и раздумывала, что купить, туда же пришла та самая девочка. Очень тщательно изучила цены, достала из кармана деньги и быстро пересчитала. И печально вздохнула. Похоже, день у ребенка не задался. Мне стало жаль ее. Наплевав на все сомнения, я предложила:

— Выбирай, что хочешь, я заплачу.

Девочка настороженно взглянула на меня, видимо не разглядела никаких подвохов и нерешительно улыбнулась. А потом ткнула пальцем в рожок с мороженным. Я купила два рожка, один ей, второй себе. Молодой парень, продавец ларька, протягивая мне лакомство, весело пошутил. Поблагодарив меня, девочка развернула обертку, отошла в сторону и пристроилась на лавочке. Я вернулась к шезлонгу, быстро расправилась со своей порцией и стала собирать вещи. Точнее, натянула шорты, засунула полотенце в сумку и надела шлепки. Вот и все сборы. Потом направилась к своему отелю.

Дойдя до неширокой дороги, за которой располагались корпуса, с удивлением заметила девочку, стоящую рядом с машиной. Темно-серой побитой жизнью иномаркой. Водительская дверь была открыта, и девочка разговаривала с кем-то, сидящим в салоне. Со своего места мне не было видно, с кем. Вместо того, чтобы идти дальше, я почему-то притормозила. Повернулась к морю, делая вид, что любуюсь им, но краем глаза наблюдала за ребенком. Эта машина меня беспокоила. Я уже думала, что буду делать, если девочка сядет в нее. Но она вдруг развернулась и пошла в сторону пляжа. Туда, где сидели вожатые. Машина сразу же уехала. Проводив девочку взглядом, я отправилась к себе.

В тот день я больше не ходила на море. После обеда немного погуляла по набережной, вдыхая свежий морской воздух. Но быстро утомилась от громкой попсовой музыки, несущейся из каждого ларька, и вернулась в гостиницу. Хотя бы в ней стояла тишина. Здешние постояльцы ценили спокойствие и приватность. А остаток дня провалялась в номере, пялясь в ноутбук. Поужинала опять у себя и легла спать. Но заснула, как обычно, лишь помучившись пару часов.

На следующее утро я даже не хотела идти на пляж. Однако подумав, все-таки решила дать себе еще пару дней. А потом с чистой совестью уехать отсюда. В конце концов, если я нигде не нахожу покоя, это ведь не моя вина? Что толку торчать здесь, когда все вокруг раздражает и кажется ненастоящим. А той, настоящей жизни, которая у меня была, возможно, больше никогда не будет.

3. Глава 3

Я все-таки отправилась на пляж. Прошла мимо продавца мороженного. На этот раз парень проводил меня не заинтересованной улыбкой, а настороженным взглядом. Бросила рюкзак на лежак. И только собиралась раздеться, как услышала за спиной голос и резко обернулась. Рядом со мной стоял мужчина. Высокий, темноволосый, одетый в джинсы и футболку. А глаза скрывали солнечные очки.

— Добрый день, — поздоровался вполне вежливо. — Можно с вами поговорить?

— А в чем дело? — удивилась я, безуспешно пытаясь разглядеть его глаза за темными стеклами. Неужели, очередной желающий познакомиться с одинокой девушкой? Но мужчина даже не пытался флиртовать. Скорее, от него веяло холодом и напряжением.

— Давайте отойдем к дороге, — предложил он. — Не будем людям мешать.

Повернув голову, я заметила, что отдыхающие с интересом наблюдают за нами, прислушиваясь к разговору. Недовольно скривившись, подхватила рюкзак и молча пошла за незнакомцем. Вряд ли он что-то мне сделает на глазах у кучи народа. Мы остановились в конце пляжа, подальше от любопытных ушей. Я вопросительно взглянула на мужчину. Тот больше не стал испытывать мое терпение. Вытащил из кармана фотографию и протянул со словами: