- Так. Ты придерживай! Да-а, умница, вот так! Сейчас... Повыше,  - Павел командовал, а я, бессовестная, ничего не соображала, одурманенная его запахом - свежим ароматом, незнакомым, особенным, но безумно приятным. - Ну, что же ты? Давай чуть приподнимай свою сторону! Нам нужно ее на гвоздь повесить! Так! Во-от! Все. Давай, я инструмент сложу! 

    К своему стыду, помимо радости от того, что мешавшийся в маленькой кухне шкаф воодружен на свое законное место, я почему-то ощутила что-то другое...  странное, как если бы закончилось что-то приятное, что я сразу не оценила. 

    - Спасибо тебе огромное! Я даже не знаю, как отблагодарить, - начала я самую ненавистную часть общения после помощи, когда неловко себя чувствуют и тот, кто оказал услугу, и тот, кто получил. Как часто за последние пять лет я вынуждена была произносить эти слова! Не сосчитать... Но этот мужчина похоже, привык говорить только то, что думает и никаких тебе хождений вокруг да около.

    - Стоп! Ты меня не просила. Я сам предложил. Никаких благодарностей. 

    "Ага, - подумала я. - Давненько никто, кроме Славки,  Андрюшиного друга, запросто так не помогал. А тут абсолютно незнакомый мужик!"

    - Может, чаю? - нерешительно предложила я.

   - Нет, я пойду. Ты ребенка на площадку обещала повести. Интересно только, ремонт сама собираешься делать или наймёшь кого?

    - Обои хочу переклеить только в детской спальне, ну, покрасить пол. А больше ничего. Это я и сама сумею, - я отлично понимала, что это немало, и вряд ли взялась бы за ремонт именно сейчас, если бы не необходимость обустроить комнату для Андрюши. Ведь комиссия обязательно придет смотреть условия проживания, чтобы кровать была у ребёнка,  уголок свой, столик. А ремонт я не делала с тех самых пор, когда во время беременности Полинкой с мужем готовились к ее появлению, поэтому спальня была самой обшарпанной комнатой - дочка очень любила рисовать, и на обоях в том числе. 

    - Ну-ну, - протянул мужчина уже у двери и ушел, не прощаясь. Причем, как мне показалось, не вниз пошел, а наверх. Неужели наш новый жилец? Или Ленка-парикмахер все-таки нашла себе мужа? Хотя Павел этот как-то для Ленки не подходит совсем... Слишком хорош. Вот дура! Да тебе-то какое дело? Чего ты-то на мужика этого так пялилась? Забыла уже, как клялась Андрею, что никогда ни на кого больше и не посмотришь даже! 

     Медленно прошла в зал. Остановилась возле стены, где на большой черно-белой фотографии мой Андрюша улыбался мне, провела пальцем по его губам, по коротко стриженным волосам. И, как всегда, мысленно начала свое обычное: "Милый мой, любимый мой, как же мне тебя не хватает. Дети растут. Годы идут. Ты - мой единственный..."

    - Мам, ты что, плачешь? - Полинка дергала за футболку и смотрела так жалостливо, что пришлось смахнуть слезы, натянуть на лицо какую-никакую улыбку и почти весело спросить:

     - Суп съела? 

    - Чуть-чуть не доела. Но я больше не хочу! 

    - Ладно. Гулять пойдем?

    ... - Эммочка, а кто это тебе помогал пакеты заносить? - Вера Васильевна ради такой информации даже не стала смотреть свою любимую передачу с Малаховым и примчалась на детскую площадку. Из ее окон, конечно же, было видно все. - Мне, вроде бы, этот мужчина не знаком.

    - Вы ж видите плохо? А правый глаз, так вроде, совсем ослеп? - я могла позволить себе немного пошутить над ней, свекровь никогда не обижалась, наоборот, отшучивалась и смеялась наравне со мной. 

    - А я Петин бинокль охотничий с антресолей достала. По вечерам смотрю, кто из соседок на лавке сидит. Если эта ненормальная Липочка из второго дома выходит, сижу тогда, как привязанная в своей квартире - терпеть ее не могу!