– Два года, – сказала я.

– По эльфийским законам женились или по человеческим?

– По человеческим, – сказала я. – Для моей родни так надежнее. Эльфам они не слишком-то доверяют.

Он усмехнулся.

– Выходит, ваш эльф может вернуться домой и считать себя неженатым? В Таурендоле человеческие законы мало что значат. Завести там себе другую жену.

– И пусть заводит, – щедро согласилась я. – Потом я еще года два смогу плакаться маме какой он козел и разбил мне сердце. Заодно время потяну. А потом сложности развода с эльфом… В общем, новый брак мне не очень-то светит.

– Вы действительно так не хотите замуж? Или просто не берут?

Ирония в его словах читалась отлично.

Да, я не красотка, чтоб очередь выстраивалась. Простовата, полновата, нос картошкой, брови совсем светлые, почти не видно.

Но разве только красивых замуж берут? Я не достойна?

– Ну, вы-то, я смотрю, тоже никому не нужны оказались? Мотаетесь тут, в сомнительные авантюры нанимаетесь.

Не стоило. Он сейчас обидится и уйдет.

Эльф даже жевать перестал, сжал зубы. Долго смотрел на меня, молчал.

– Это не ваше дело, – буркнул, наконец, тихо, отрезал себе еще кусок. – Кольца у вас есть?

– Кольца? – я чуть вздрогнула, слишком резкая перемена темы.

– Ну да, – спокойно сказал он. – Если мы по человеческим законам женились, так что должны быть кольца. Иначе нам не поверят.

Кольца, да…

– У меня вот, – я показала руку, кольцо на пальце.

Себе я кольцо давно купила. Красивое. Не носила, конечно, вот только перед поездкой надела, чтобы потом не забыть.

– А второе? – спросил эльф.

Второго у меня не было. Я как-то не очень надеялась эльфа по дороге подцепить.

– Мы сегодня будем проезжать Торфу, немного не по дороге, но рядом. Там наверняка можно найти ювелира и купить. Можно даже в Торфе заночевать, мы как раз ближе к вечеру будем.

– Немного не по дороге? – скептически скривился он. – Чувствую, в итоге это добавит нам несколько лишних дней.

Да чтоб его! Думает, как бы побыстрее от меня отделаться?

– Вы куда-то торопитесь? Не волнуйтесь, свадьба через пять дней, мы успеем. Вряд ли в ваших интересах провести лишний день с моими родными, а не в дороге. А после свадьбы вы сможете уехать, сославшись на дела. Познакомились с семьей и хватит. Думаю, затягивать с этим не стоит, а то вы наверняка ляпнете что-нибудь, и сломаете мою легенду.

– Я ляпну?

– Ну, не я же. Я-то все подробности знаю, а вы можете ошибиться и что-то забыть.

Вот так прямо, глядя ему в глаза.

Он фыркнул.

– Ну, давайте, рассказывайте подробности тогда. Я постараюсь запомнить. Как мы познакомились?

– Вы пришли ко мне на прием, – сказала я, чуть улыбнулась. – Завязался, разговор, потом вы пригласили меня прогуляться вечером, и как-то так все сложилось.

– Я к вам на прием? И кто же вы?

– У меня массажный салон в Ардане. Небольшой, только я и две помощницы, но у нас хорошая репутация и состоятельные клиенты, так что дела идут хорошо. Я начала работать пока училась, по вечерам, потом начали появляться клиенты, которые хотели записываться только ко мне. Потом я ушла и работала сама, ездила на заказы. Потом смогла арендовать первое помещение под салон, полгода назад мы переехали в помещение побольше, я думаю еще людей нанять, но найти подходящих непросто.

Эльф слушал, скептически приподняв бровь.

– Что же тут непростого?

Мать, помнится, сразу сказала: «Что? Массаж? Обслуживаешь их там по полной программе?» Словно я не в массажном салоне, а в борделе работаю. А ведь у нас все серьезно.

– Мне нужны определенные способности, – сказала я. – Важны не только руки, но и немного магического дара.