Ной подмигнул мне, и его губы растянулись в улыбке.

– У меня много скрытых талантов, Эль, что тут скажешь.

– Смотри не возгордись! – предупредила я.

– Ну да, да, ты права. Я ведь и отравить нас могу.

– Вот именно, – усмехнулась я и села за стол.

Еда выглядела замечательно – нет, она выглядела аппетитно, да и пахла тоже потрясающе. Какая-то куриная запеканка с овощами и густым красным соусом.

Вечер пролетел незаметно. Бабочки в моем животе трепетали каждый раз, когда Ной подавал мне руку.

После ужина мы прошли к пляжу – по дороге, которую прекрасно помнили (что в такой темнотище было очень кстати). Мы задевали друг друга ладонями, а потом просто сцепились пальцами. И так, рука в руке, гуляли по песку.

Облака собирались весь день и к вечеру превратили небо в беззвездную чернильную бездну. Вода была такой же темной, и только белая пена на берегу выбивалась из общей картины. Мы не разговаривали – просто шли по мокрому песку, и море облизывало наши ступни. Я несла в свободной руке сандалии, держа их кончиками пальцев. Ной тоже снял шлепанцы и на всякий случай подвернул джинсы.

Было так здорово. Я имею в виду, в тишине. Мы не слышали шума дороги и машин – только волн, выбрасывающихся на берег. Иногда лаяла собака – в конце концов, мы не единственные решили побродить по пляжу в темноте.

И мне было хорошо.

Где-то над нами заворчал гром. Я подняла голову.

– Вряд ли он разойдется, – сказал Ной, имея в виду дождь.

Мы прошли еще немного, а потом я произнесла:

– Спасибо тебе. За все.

– Мы же просто гуляем по пляжу.

– Нет, я про ужин. И… про все остальное тоже.

Он пожал плечами.

– Это всего лишь запеканка. Мамин рецепт.

– Я серьезно. Классный был вечер. Спасибо.

Я остановилась и потянулась за поцелуем.

Но прежде, чем я успела что-то сделать, о мой нос разбилась капля дождя. А затем еще одна – о висок.

Мы с Ноем одновременно подняли головы.

А потом рокочущие темные облака словно разорвало, и на нас обрушился проливной дождь. Я закричала от неожиданности. Ной же потащил меня в укрытие – так быстро, что я спотыкалась о собственные ноги. Песок прилипал к ступням, волосы растрепались.

Дождь лил как из ведра, и я промокла до костей. Волосы липли к шее и лицу. Тушь потекла и склеила ресницы.

Наконец мы добежали до дома, Ной втолкнул меня туда первой, а потом закрыл за собой дверь.

Мы никак не могли отдышаться. Вода лужами собиралась под нашими ногами. Где-то снаружи громыхал гром.

– Помнишь, как ты сказала, что вечер удался?

Я подняла на Ноя взгляд, и мы оба рассмеялись.

Это наверняка прозвучит чересчур романтично, но в тот момент я была им словно загипнотизирована. Все в Ное было идеально: то, как он смотрел, как возвышался надо мной, даже его чуть изогнутый нос.

– Я люблю тебя.

И Ной сделался еще прекраснее, когда его глаза засияли. Он не сказал ничего – просто сделал шаг вперед, его ладони коснулись моего лица, а губы поймали мои. Я поняла, что и не ждала ответа. Пусть я не могла прочесть Ноя так легко, как Ли, но в тот момент я прекрасно его понимала.

– Рейчел уехала, да?

– Ага, – ответил Ли. – И вот мы снова остались втроем. По крайней мере, на следующие пару дней.

Последние деньки с Рейчел были неплохими, но все равно немного странными. Я никак не могла избавиться от ощущения, будто что-то не так. Конечно, я хотела, чтобы Рейчел поскорее уехала, и поэтому чувствовала себя виноватой: ведь я тоже одним своим присутствием сделала наш отдых непривычным. Хорошо, что она нас навестила: так я проводила ощутимо меньше времени с Ли и куда больше – с Ноем.