- Поняла. - Выдержала паузу и, все-таки, спросила о том, что меня терзало. - Неужели у меня вообще нет шансов отказаться, а? Ты по-другому не сможешь свои дела устаканить?

- А я, между прочим, твои дела решаю, а не свои. И думаю о твоем будущем и безопасности.

- Сажаешь на поводок, чтобы больше не сорвалась?

- Строю забор вокруг тебя покрепче. Ощущаешь разницу?

В чем разница между цепью и забором, я мало понимала. Но углубляться дальше в тяжелый разговор не стала. И без того было больно и гадко на душе. И веры не было в эти разговоры о защите.

Не о такой семейной жизни я мечтала. Ни о поводках, ни о заборах там речи не было.

********

- Я не могу больше так жить, понимаешь, Глеб? - я рыдала на его груди, после того, как разругалась с отцом и громко хлопнула дверью, уходя. Покидала в сумку только самое необходимое и ушла. Меня никто не останавливал. Но слова, которые отец кричал во время ссоры, не давали спокойно дышать и жить.

- Настя, все семьи переживают кризисы. У вас тоже, наверное, такой настал. - Он нежно гладил меня по волосам, успокаивая и убаюкивая. - Скорее всего, твой отец не готов к тому, что ты повзрослела.

- Нет! Он всю жизнь мечтал, когда же я стану взрослой!

- Это тебе так кажется, Насть… - Иногда казалось, что Глеб старше меня не на пять лет, а на все пятнадцать. Таким он выглядел мудрым и рассудительным. - А на самом деле, родители никогда не готовы отпускать своих детей в свободное плавание.

- Ты что, оправдываешь его? Защищаешь? - я вскинулась возмущенно. Даже слезы на время высохли. - Хочешь сказать, что я не права? Может, еще вернуться нужно, прощения попросить?

- Я не хотел бы, чтобы ты ссорилась с отцом. Это твоя семья, все-таки… - Для Глеба слово «семья» значило не меньше, чем для меня. И даже больше, наверное… Он потерял отца в шестилетнем возрасте, когда уже помнишь все и тоскуешь безумно. А потом и мама его ушла, когда он учился на последнем курсе универа.

Я, со своими претензиями к абсолютно живым и здоровым родителям, казалась полной дурой на его фоне. И каждый раз, начиная жалобы, осекалась… Мне есть, на кого жаловаться и с кем спорить. Глебу - уже не с кем.

- Я хочу, чтобы у нас с тобой была семья. Нормальная. Счастливая. И чтобы дети в ней не страдали от того, что их не любят! - не удержалась, выпалила. То, что было пределом моих мечтаний. Что представляла себе каждый раз, думая о будущем.

- Так и будет, конечно. Даже не сомневайся! - он снова притянул меня к себе, улыбаясь, словно малому ребенку. - Нарожаем с тобой целую кучу, будем всех любить. И все будем счастливы.

- Обещаешь?

- Да. Обещаю. Но наши с тобой планы никак не должны влиять на отношения с твоей настоящей семьей.

- Нет. - Я уже почти успокоилась и могла говорить внятно. Пересела с его коленей подальше. - Ты даже не представляешь, что он говорит о тебе, Глеб!

- И пытаться не буду… - он усмехнулся. - Но в этом сложного ничего нет: сирота без роду, без племени, нищий недавний студент. Пытается склеить юную, красивую, богатую невесту. Все на поверхности, и я все понимаю.

- Но он же не знает ничего о тебе! Как так можно, делать выводы, только на одних догадках?

- А что твой отец, да и не только твой, может еще обо мне знать? Он имеет полное право так рассуждать.

- Но ты же, блин, талантливый! Сегодня нищий, а завтра твои проекты будут продаваться за бешеные деньги! - Я узнавала у знакомых и друзей, сам Глеб ничего не рассказывал: у него, действительно, были гениальные задумки и решения в области программирования. Еще в универе ему завидовали однокурсники и даже преподы. Но для раскрутки нужны были деньги, связи и время.