Вадим появился в моей жизни именно в тот самый сложный для меня момент. Взрослый состоявшийся мужчина старше меня на двадцать лет. Он, сын Лидии Сергеевны, женщины, которая пришла мне на выручку в тот непростой период. Она не оставила меня одну, предложила работать сиделкой у неё старенькой матери, предоставив тем самым заработок и крышу над головой. Я вынашивала Женю заботясь о престарелой женщине, и Вадим постоянно был рядом. Привозил продукты, лекарства, просто приезжал вечерами на чай... Мне тогда было всего лишь двадцать лет, но я понимала, что приезжает он не просто так. Не знаю, какие чувства он тогда ко мне испытывал, но это определённо была не просто дружба.

Я видела, как он на меня смотрит, какой нежностью были наполнены его редкие случайные прикосновения...

Мне было неловко принимать подобный интерес от взрослого мужчины: я была беременна от другого, да и сам Вадим был тогда в отношениях. Поэтому дальше обычных взглядов, ненавязчивой помощи с его стороны, и благодарности с моей, ничего между нами не заходило. Даже когда умерла мама Лидии Сергеевны и я съехала на съёмную квартиру, ремонт в которой помогал делать Вадим, мы так и не прекратили наше тёплое общение, но по-прежнему не переходя никаких приятельских рамок.

А несколько месяцев назад он расстался со своей подругой, и встречи наши стали происходить всё чаще: он стал звонить, приезжать в гости, играть с Женей и, видя, как мой сын радуется, гоняя в парке мяч с Вадимом, я снова и снова ощущала вину, что не могу ответить этому мужчине взаимностью.

Он хороший, добрый, он прекрасный человек, но... у меня нет к нему чувств. И дело не в разнице в возрасте, конечно, не в этом.

Психологи говорят: "любовь живёт три года". Какая чушь. Мне ли не знать, сколько живёт эта чёртова любовь...

– Ма-ам, в дверь звонят! – отвлекает от размышлений восторженный возглас Жени, и я, быстро пригладив ладонью ещё не причёсанные волосы, торопливо бегу открывать.

– Привет, ещё не собрались? – окинув меня быстрым взглядом, задержавшись чуть дольше положенного на ногах, Вадим не разуваясь заходит в прихожую и, вытянув шею, заглядывает на кухню: – Эй, разбойник, ты почему ещё не доел?

– А как ты догадался, что я не доел? – хитро щурится сын.

– Взрослые всё всегда знают! У тебя две минуты.

– Спасибо, – шепчу одними губами, поворачивая за спиной гостя дверной замок. – Я уже битый час заставляю его доесть эту несчастную кашу, – тоже оборачиваюсь на кухню и вижу, как Женя молниеносно уплетает овсянку. – С тобой явно дело пойдёт быстрее. Ты просто наш спаситель.

– Знал бы, приехал ещё раньше. Кстати, ты не опаздываешь?

– Ещё как! А у нас сегодня, как назло, сам хозяин с семьёй что-то в банкетном зале отмечает.

– Беги, собирайся! – наклоняется, чтобы рассшнуровать кроссовки.

– Но мне ещё Женю одеть надо...

– Иди-и, я всё сам, – и повысив голос: – Что мы с Женькой сами не справимся, что ли? Да, Женька?

– Ага!

– Спасибо. Нет, правда, ты нам так всегда помогаешь...

– Все благодарности потом, в машине, – взяв за плечи, Вадим разворачивает меня на сто восемьдесят и отправляет докрашивать глаза.

И снова это чувство... Не самое приятное. Да, кажется, что он действительно делает всё от чистого сердца: сам предложил отвезти Женю к Лидии Сергеевне, которая за годы нашей дружбы очень к нему привязалась; и вроде бы он ничего не требует от меня взамен – не давит, не торопит с принятием решения, но я же вижу, как он на меня смотрит. Он смотрит на меня как смотрит мужчина на женщину, которую он... хочет.