– Я не знаю как вас зовут, – извиняющимся тоном вставила я.

– Арон, – представился он, подчеркивая ударение на первой гласной.

Да уж! Трудновато Алине с отчеством пришлось.

– Арон… – запнулась я от непривычного обращения. – Я натерпелась травли в лицее, теперь еще в бизнес-школе. Я понимаю, что вы все равно расскажете обо всем Алине… пусть так. Но прошу вас, хоть вы не издевайтесь надо мной.

– Селин, – Бергман чуть нахмурился. – Никто не собирается над тобой издеваться, успокойся. Расскажи лучше почему ты решила обратиться именно к Маеру? Насколько я знаю, он занимается только грантами и спонсорской поддержкой для одаренных студентов. А как я подозреваю, у тебя случай несколько иной.

Меня покоробило от его настойчивости и напора. Но я уже морально настроилась, что ниже мне падать некуда, поэтому выложила все как есть.

– Мне нужен покровитель. Отец оставил огромные долги, и большую часть нужно покрыть в течении трех месяцев. Из близких у меня только мама и полугодовалый братик. И единственное как я могу им помочь – это стать содержанкой какого-нибудь богатого папика со всеми вытекающими из этого последствиями. Мне не к кому обратиться с этим, кроме господина Вирта, потому что я дружу с его женой – Мелитой. Мы учимся на одном курсе. Вот я и подумала, что, возможно, он будет так добр и познакомит меня с подходящим человеком. Можете смеяться надо мной, презирать. Но другого выхода у меня нет. Извините, если я вам нагрубила.  

С минуту Бергман изучал меня тяжелым взглядом, а затем снова заговорил, но будто не по теме:

— У меня сегодня деловой ужин. Не согласишься ли ты мне составить компанию?

— Я? — я растерянно захлопала ресницами. — Почему я?

— Селина, давай, соображай, — он улыбнулся одними глазами, отчего возле них обозначились едва различимые лучистые морщинки. Однако выражение лица при этом добрее не стало. — На деловом ужине будет много людей, с кем тебе было бы полезно завести знакомство. А там, кто знает, может ты кому-то приглянешься? Я готов лично проконтролировать в чьи руки ты попадешь.

Мне стало неуютно от его взгляда и даже страшно. Довериться отцу девушки, которая терпеть меня не может — это какой-то извращённый экстрим. В голове одна за другой вспыхнули картинки, где деловые партнёры Бергмана пытаются воспользоваться мной каждый по очереди...

Нет! Я должна добиться встречи у Маера Вирта! И хоть я никогда не видела его, но по крайней мере он муж моей подруги. Он не поступит со мной так низко!

— Боишься, — Бергман скорее подметил, чем спросил. — Даю гарантию: никто тебя и пальцем не тронет. Этим вечером ты просто будешь моей "плюс один".

Мне стало немного спокойнее, но принять его предложение я все же не решалась.

— Знаешь, что скажет Маер, когда услышит твою просьбу? — мужчина оперся локтями о стол, тем самым сокращая расстояние между нами. — Он скажет примерно следующее: "Девочка, ты ничего не перепутала? Я инвестор, а не сутенер". А после он лично проследит, чтобы его дорогая жёнушка Мелита разорвала с тобой любые контакты, ссылаясь на твоё негативное влияние и "лёгкое" поведение.

Я мгновенно сникла после таких слов, но они мне показались полностью справедливыми.

— Посмотри на меня, – потребовал он, и я сразу подчинилась. Было в его голосе что-то такое, что подавляло и заставляло тут же выполнять его приказы, хотя он не использовал ни повышенный, ни командный тон. – Я дважды предлагать не стану.

От его взгляда становилось трудно дышать.

– Согласна? – снова спросил он.

– А… меня точно… никто…

– Точно, – улыбнулся он одним уголком губ. – Разве что я позволю себе взять тебя под руку.