Сакар вносит меня в палатку к Рагнару. Место выбрано правильно, сюда точно никто не сунется просто так. Видимо, это самое безопасное место для ночлега. Ставит на ноги и поворачивает к себе лицом. Дожидается, когда подниму на него взгляд, и только после этого начинает говорить:

– Ты остаешься здесь. Днем выходи в лагерь, а по вечерам ты в палатке Рагнара. С воинами я поговорю, и если им нужна будет помощь, они придут сами. С тобой мы завтра обо всем поговорим.

О чем это он?

Все предельно ясно. Больше не буду никому помогать. Если у них такая благодарность, пусть мучаются. Не буду больше жалеть мужчин. Тот минар преподнес мне хороший урок.

– Спасибо, Сакар, я не знаю, что бы произошло, если…

Не могу договорить, ком встает поперек горла. Даже говорить об этом больно и противно. Такое пережила, что и врагу не пожелаю.

– Поговорим завтра. Я сам за тобой зайду и все покажу, – давит приказным тоном.

Послушно киваю. Да, лучше проводить весь день в палатке, чем столкнуться с тем воином. Я его запомнила хорошо, несмотря на скудное освещение от костра.

Сакар уходит, а вот я стою и переступаю с ноги на ногу. За время моего отсутствия в наших импровизированных покоях появилась вторая лежанка. Смотрю на нее, а потом перевожу свой взгляд на Рагнара.

И в этот самый момент что-то щелкает внутри, и я вспоминаю, что представляла его в качестве защитника. Даже не знаю, почему именно его образ возник в воображении. Он опасен в равной степени, как и тот воин. Но почему-то, пока он в таком состоянии, мне с ним спокойно.

Словно он укутывает своей аурой и защищает. Глупости это, но наивно сочиняю себе такое. Наверно, так проще, чем осознавать свою беспомощность.

Тереблю рубашку руками, не решаюсь подойти. В мыслях уже решила, где буду спать, но отчего-то медлю.

Может, лучше самой?

Нет, одной не лучше.

Он еще не пришел в себя, хотя раны уже затянулись. Значит, даже не заметит моего присутствия. А мне будет спокойно. Я имею право почувствовать себя в безопасности после всего происходящего. Сначала нападение ухартов, потом происшествие в палатке.

Твердой походкой иду к мужчине и ложусь ему под бок. Аккуратно, чтобы не потревожить и не задеть повязку. Посплю на краешке, а утром перелягу на свою. Так и сделаю.

Умостившись под боком Рагнара, полностью расслабляюсь и засыпаю.

10. Глава 10. Рагнар

Глава 10

Сознание возвращается рывками, обрывками фраз и действий. Вязну в густом тумане и отчаянно ищу выход. Но его нет. Словно замкнут в невесомой темнице без дверей. Здесь нет времени или переживаний, есть только пустота и туман.

Он клубится вокруг тела, обволакивает его и не отпускает. Как странно, такая невесомая субстанция стала для меня прочнее оков. Мягко удерживает и не дает освободиться. А потом неожиданно туман рассеивается и превращается в легкую дымку, она опадает к моим ногам и больше не препятствует пробуждению.

Последний рывок. И боль.

Нестерпимая и режущая, она пронизывает все тело, не дает сфокусироваться на чем-то определенном, пульсирует и не отпускает. Кажется, превратился в один оголенный нерв, который кровоточит и надламывается.

Выгибает под неправильным углом и заставляет проходить эту муку снова и снова, пока в сознание не врываются звуки. Они оглушают своей громкостью, парализуя повторно. Но это значит, что я жив и смогу ощутить в полной мере окружающий мир.

О да, и я ощутил.

Фантомная боль, которая, казалось, пронизывала весь организм и отдавалась в каждой его частичке, теперь концентрируется на груди. Магия колышется и бунтует внутри, создавая лишний дискомфорт. Моей тьме явно не нравится мое плачевное состояние. Она просится на волю, заставляет распахнуть глаза.