Мелкая приоткрыла калитку, протиснулась в щель, подошла к какому-то пухляшу, сунула ему под нос куклу. Она что, на спор домой бегала?! И, повернувшись в мою сторону, помахала мне рукой. Пришлось помахать в ответ.

– Рокси, голос!

Рокси исполнила команду, вызвав восторг у мелкой, которая запрыгала на месте.

– Всё, Рокси, пошли! У тебя ровно пятнадцать минут. Я спать хочу.

Пока гулял с Рокси, из головы не выходила малявка. Не ребёнок, а чертёнок в юбке! Вот же родители с ней намаются. Но с другой стороны, самостоятельная и приспособленная к жизни девочка. Не то что некоторые, до десяти лет с мамой за ручку ходят.

Интересно, в кого она такая? Но был больше чем уверен, что жизнь научила её обходиться самой. Тем более, если мама постоянно на работе. Передо мной встала дилемма: сдавать Катю родителям, или нет. С одной стороны, она пообещала, что больше не будет сбегать, а с другой.… А с другой надо всё-таки зайти в детский сад, и предупредить, пока, не дай бог конечно, не случилось непоправимое. Не то сейчас время, чтобы дети без присмотра сами по себе гуляли.

10. Глава 9.

Катя.

– Вот! Видел?! – Катя сунула под нос Тимофею любимую куклу. – А тебе слабо?! – Катя показала ему язык.

Но тут же вспомнила, что попросила нового знакомого помахать ей. Какой же восторг был, когда Иван исполнил её просьбу, а ещё и Рокси «попрощалась». Но радость девочки была недолгой.

– Марина Александровна! А Катька домой бегала! – завопил Тимофей.

– Что значит, «домой бегала»? – молоденькая воспитательница, потребовала ответа у Кати.

Катя стояла, сжав губы, и молчала.

– Она даже куклу притащила! – добавил Тимофей.

– Катя, это правда?

Девочка молчала, отчаянно придумывая, какой карой наказать Перечина.

– Катя! Я жду ответ.

– Я не Катька, а Катя! – сопя и грозно глядя на несносного мальчишку, заявила девочка.

– Катя, ты будешь наказана на весь день! – желая показать авторитет, произнесла Марина Александровна. – Марш в группу!

Катя развернулась и, показав Перечину кулак, пошла в здание. Всё равно прогулка скоро закончится, и все пойдут на завтрак.

– Она через дырку пролезла! – не унимался мальчик. – Я могу показать!

Катя никак не могла понять, почему Тимофею все его шалости прощались, а её всегда наказывали?

Вернувшись в группу, Катя сняла кроссовки. Мама редко надевала ей платья, так как девочка постоянно обдирала коленки, а джинсы хоть немного служили защитой, потому что сидеть на одном месте Катя не умела.

– Катюш, а ты чего вернулась? – спросила её нянечка, Надежда Алексеевна.

Катя хотела сказать, что захотела пить, но мама учила, обманывать плохо.

– Меня наказали, – призналась девочка.

– За что, моя хорошая? – Надежда Алексеевна присела на корточки перед Катей и взяла её за руки.

– Я…

А вот признаться и расстроить нянечку Катя не хотела.

– Я виновата, – Катя сморщила носик.

– Ну, ладно. Это хорошо, что ты понимаешь. Пойдём, ты вымоешь руки, и я дам тебе печенье.

Катя держала обеими руками кружку чая с молоком.

Обида на Тимофея не прошла, она всё равно придумает, как ему отомстить, но сейчас Катя вспомнила про нового знакомого. А если он и, правда, царевич?

– Надежда Алексеевна, а царевичи бывают? – спросила Катя.

– Бывают.

– Только в сказках?

– Почему только в сказках? И в жизни были царевичи.

– А сейчас есть?

– Нет, Катюша. Сейчас царевичей, наверное, нет. А может, я просто не знаю. А тебе зачем?

Вот как объяснить, что если есть Василиса, то должен быть и царевич? Надежда Алексеевна не поймёт!

И Катя решила, что сама проверит, Иван – настоящий царевич, или нет. Серого Волка у него, конечно, не было. Но у него была Рокси! Вместо волка подойдёт же?