Со времён первого короля Грэмеринга Тотенхема повелось, что женщина есть источник, питающий силой мужчину, и мужчина есть принимающий, избавляющий её от бремени силы.}

***

Хелема поднялась, подошла к мастеру Дроубу и, поблагодарив его и отдав книгу, вышла из библиотеки. Только сейчас она заметила, как голодна, вспомнила, что двери столовой всегда открыты, и поспешила на ранний ужин. Как оказалось, проголодалась не только она. Лотер уже сидел за столом, привычно отвернувшись от мужской половины зала. Девушка нагрузила свой поднос тарелками и села рядом с ним.

– Как у тебя дела? – спросил он.

– Даже и не знаю, что ответить на твой вопрос. То, что я до сих пор считала приступами неизвестной болезни, оказалось выбросом магической силы. Теперь я окончательно уверилась, что магия во мне есть. Это плохо. Выброс силы был очень мощный, а значит, я действительно смогу помочь тебе при разрушении щита для побега. И это хорошо.

Хелема вспомнила те ощущения, которые она испытывала, когда Леденхем прижимал её к артефакту Хем, щёки опалило жаром. Эти ощущения однозначно нужно отнести к плохим, недозволенным. Не получалось, уж себе-то не нужно врать. Лотер молча смотрел на неё. Казалось, он всё понял.

– Ты не передумала? – испытующе спросил он.

– Нет! – поспешно ответила девушка. – Терен ждёт меня.

– Хелема, пожалуйста, прими мой совет. Пока не поздно, каждый вечер, засыпая, и каждое утро, просыпаясь, думай, а ждёшь ли его ты? Он ли тебе нужен?

– Лотер, опекун сказал, что времени у меня мало. Пробуждение моей стихии уже близко. Ты в таком же положении. Нам нечего ждать. Сила у нас есть, тебе просто нужно суметь её направить. Пойдём к стене сегодня!

– Хорошо, как стемнеет, встретимся в парке, – сказал парень и перевёл разговор, видя, что к столу подходят девчонки. После ужина Хелему пригласил к себе в кабинет директор Кейнор.

– Хелема, твой опекун-наставник попросил составить индивидуальную программу обучения для тебя. Твой магический источник проснулся и очень активен. Энергии, создаваемой им, хватает, чтобы заряжать наш школьный артефакт Хем, а это очень много. Но ты пока не можешь контролировать её. Тебе необходимо как можно скорее научиться управлять потоками этой энергии, иначе они уничтожат тебя. С завтрашнего дня в твоём расписании появятся "управление внутренним магическим источником", "управление и распределение внутренних магических потоков" и "передача магической энергии артефактам".

– Директор Кейнор, я создаю вам лишние проблемы. Не проще ли отпустить меня домой, к жениху? – закинула пробный камушек Хелема.

– Нет, не проще. Сама со своей магией ты не справишься. Необученный маг опасен для себя и окружающих.

– Выйдя замуж, я потеряю магию.

– Хелема, как ты не поймёшь, магия – это ДАР. Ты же знакомилась с нашими легендами. Если Мать мира Айдалинга одарила именно тебя этим даром, не отказывайся от такой милости Богини.

– Но приняв магию, я потеряю Терена!

– Всё в руках нашей милостивой Богини Айдалинги. Она не отбирает ничего безвозвратно, если Терен твоя судьба, вы будете вместе.

***

Хелема вышла из кабинета и направилась в парк, подруги уже были там.

– Как ты? – спросила Дарина.

– Справилась с помощью опекуна, с завтрашнего дня буду учиться управлять внутренними потоками магии, – рассеянно проговорила Хелема, выискивая в парке Лотера.

– Кого ты высматриваешь? – спросила Паланга.

– Лотер обещал мне помочь, – сказала Хелема, не уточняя и как бы не обманывая подруг.

– Хелема, он исса, у вас с ним нет будущего!

– Паланга, я устала повторять: У меня. Есть. Жених.