- Простите, Бога ради, а червонца не найдется? - осипший голос постороннего человека заставил вновь вернуться в реальность.

Я отшатнулась в сторону, крепко держа Тимофея за руку. В свете фонаря лицо мужчины казалось зловещим. Опухшее, грязное, вдобавок от его одежды разило дешевым алкоголем и сигаретным дымом. Я поморщилась и только головой мотнула, показывая, что денег у меня нет. Их и вправду не было, так, сущие копейки на еду.

- Жаль, - прокряхтел он, зевнув. - Кстати, будьте осторожнее. Ходите тут по ночам да с ребенком. Вон средь бела дня одного чуть не убили. Мужик, - поднял он вверх указательный палец, - а вы девушка. Хрупкая и молодая.

- Кого чуть не убили? - пискнул Тимка, выглядывая из-за моей спины.

- Да Темыча. Хороший мужик, мировой.  Друг мой детства, - смахнул мужчина рукавом то ли слезы, то ли капли дождя с лица, а у меня внутри все застыло.

Я ощущала, как затрясся Тимофей, сжимая сильнее мою ладонь, как он зашмыгал носом и не верила своим ушам. Я отказывалась воспринимать слова этого уличного безумца, не до конца узнав в нем Гену Селезнева. Все внутри протестовало, возмущалось и боялось. Этого просто не могло быть. Не могло и все.

- Да что я вам тут рассказываю, вон Сонька все лучше знает, она-то скорую вызывала.

- Сонька? - кажется, произнесла я по слогам.

- На четвертом живет, прям над ними, - отрапортовал мужчина и скрылся в ночной мгле.

Я смотрела в его удаляющуюся спину и отказывалась что-либо понимать. Просто поставила какой-то блок себе, отодвигая как можно дальше все эмоции. Списывая все на дождь, всю нервозность, бред этого бродяги и всю жестокость мира. Наверное, будь я одна – бросилась бы на стену, завыла, катаясь по полу, но рядом был ребенок и кто-то обязан сохранять спокойствие, пусть хотя бы и притворное.

- Пошли к Соньке. Тим, - потянула я его за руку, - все с папой в порядке. Мало ли что мог наговорить этот дядя. Не удивлюсь, если ему уже мерещится.

Буквально волоком потащив за собой мальчика, я вошла в подъезд, радуясь, что кто-то выломал домофон к чертовой матери.

Поднявшись на нужный этаж, с остервенением принялась стучать в дверь квартиры, замечая, что дрожь в руках не получится скрыть ничем. Нам открыли быстро, видимо, хозяйка кого-то все же ждала, и, увидев нас, бросилась обнимать Тимофея.

Мне показалось, что еще чуть, и она просто раздавит его в объятиях.

- Тимка, как же мы теперь без отца-то!

- Меня зовут Ольга, я воспитательница, - с места в карьер начала я, понимая, если не прервать ее причитания, то ничего стоящего мы сегодня не услышим.

Сонька сразу же отлепилась от Тимофея, взглянула на меня оценивающе, хмыкнула и начала свой рассказ. Меньше всего мне хотелось, чтобы детские уши слышали эти подробности, но Соньке, похоже, было безразлично, поэтому она не скупилась на детали кровавой расправы.

- Крепись Тимка, - выдала она в завершении рассказа, потрепав пацана по макушке. - Бедный мой Артем. А сколько сил потребуется на восстановление, - скупая слеза скатилась по ее щеке, упав на грудь, а мне вдруг стало тошно, что захотелось вырваться из этого каменного плена. - Меня не пустили сегодня к нему, сказали, раз не жена, то и делать нечего. Ха, не жена, так это пока что…- фыркнула она, а я, прикрывая рот ладонью, ринулась вниз.

- Мы пойдем, - на ходу выдавила я из себя, стараясь дышать ровнее.

- Подождите, - взмахнув рукой, выкрикнула Соня. - Ключ-то возьмите, у меня запасной есть.

Она громыхнула ящиком комода, а потом перегнулась через перила и бросила его нам в руки. Ловко подхватив ключ, мы рванули с места. Не знаю, как Тимофею, а мне необходим был глоток воздуха. Только добежав до дверей квартиры Кузьминых, он рухнул на попу, усевшись на коврик, а я примостилась рядом.