- Артем…- начала я, - простите, не знаю вашего отчества.

- Леонидович, - буркнул он, отставляя костыль в сторону.

- Артем Леонидович, в следующую среду у детей утренник, я была бы признательна, если…

- Сколько? - резко произнес он, заставляя меня отшатнуться в сторону.

- Что сколько?

- Сколько необходимо сдать и на что!

- Нет, - всплеснула я руками, - Вы неправильно меня поняли, мне бы хотелось, чтобы родители Тимофея тоже присутствовали. Тамара Владимировна за все три года ни разу не появлялась, - понизив голос, промолвила я, пользуясь тем, что Тимофей перекладывал игрушки в своем шкафчике.

- Я за нее не отвечаю. Тамара - взрослая женщина и ей решать…- процедил он сквозь зубы, пытаясь присесть на лавку.

К сожалению, она была настолько низкой, что даже мне порой приходилось неудобно. Колени упирались едва ли не в подбородок, а чтобы встать - требовалась сноровка. Видимо, Артему тоже было не так просто приспособиться, но я все ж посчитала, что если предложу помощь, то он меня точно пошлет, куда подальше. Слишком уж вид у него был недовольный. Его явно все раздражало и, кажется, больше всех - я.

- Смотрите сами, - пожала плечами в ответ, - мне просто обидно за вашего сына.

Выпалила в сердцах, а сама начала костерить себя за несдержанность. Вот зачем, зачем только ляпнула?! Неужели собственных проблем было так мало, что обязательно надо пытаться учить жизни взрослых людей?!

Кузьмин окинул меня взглядом, чертыхаясь сквозь зубы, я же уперла руки в бока, пообещав себе мысленно, что не буду его жалеть и постараюсь не злиться впредь.

- У него есть мать, - фыркнул он, глубоко вздохнув. - Они как-нибудь разберутся без меня и без Вас.

- Да на здоровье, - вздернула я подбородок, хватая Тимофея за руку.

Он к тому времени уже успел переодеться и теперь просто переводил взгляд с отца на меня, похоже, чувствуя, что взаимной симпатии между нами не будет.

Помещение постепенно наполнялось детскими голосами, суета и смех заставляли отвлекаться от собственных мыслей. К тому же текли они явно не в том русле. Как бы мне не хотелось, но выкинуть из головы Артёма Кузьмина – не получалось. Сама не знаю, чем он так меня поразил, но в груди почему-то щемило, словно мы виделись не в первый раз, и он был ближе ко мне, чем казалось. Только я-то была уверена, что ранее вряд ли где пересекалась с Кузьминым. Наверное, просто привыкла, что за Тимофея особо никто не переживал, ребенок больше был предоставлен сам себе. Кажется, Тамара несколько лет назад вышла повторно замуж, родила во втором браке дочку, и все свое внимание и ласку отдавала именно малышке.

Отчима я видела всего-то раза три и то мельком, поэтому визит в сад в это хмурое утро настоящего отца – меня поразил. К тому же его суровый взгляд, словно я была виновата в его увечье, меня откровенно злил и вселял искреннее непонимание. Интересоваться у Тимофея подробностями, я сочла достаточно низким. Но периодически ловила себя на мысли, что вопреки всем отговоркам смотрю на часы, будто подгоняя время.

И когда стрелка приблизилась к семи, я откровенно начала дергаться. Это не поддавалось логическому объяснению, но даже дышать становилось труднее. Легкие сковывало, я не знала, куда деть собственные руки, поэтому нервно начала теребить пуговицы на блузке.

- Ольга Петровна, - засеменил ко мне Тимофей, радостно улыбаясь, - можно мне идти домой, там мой папа.

- Где? - распрямила я плечи, стараясь быть степенной.

- На улице, вон, - ткнул мальчик пальчиком в окно.

В сгущающихся сумерках я действительно смогла разглядеть силуэт Кузьмина старшего, он опирался на костыли и явно раздумывал над чем-то.