– Я приеду на автобусе, – заверила его Вероника, – не беспокойся.

Она поддалась неожиданному порыву, потянулась и поцеловала Костю в небритую щеку.

– Спасибо, что подвез!

Не давая возможности ему ответить, девушка выскользнула из машины под дождь, который становился все сильнее, и поторопилась к стеклянным дверям здания. Она не видела мужчину в темном костюме, с интересом наблюдавшим за ней из машины, припаркованной рядом со входом. Продрогнув и промокнув, Вероника нырнула в приветливо распахнувшиеся перед ней стеклянные двери, поздоровалась с охранником и поспешила к лифту.

Бросила мимолетный взгляд на себя в зеркало. От увиденного Копылова пришла в ужас. Мокрая кошка, иначе не скажешь. Волосы висели унылыми сосульками, тушь слегка размазалась, превратив девушку в женщину-вамп. Но самое противное, что ее белоснежная блузка тоже намокла и теперь изволила показывать сквозь себя всем желающим модель лифчика, которую Вероника очень любила, через ставшую от влаги практически прозрачной, тонкую ткань.

Этого еще не хватало!

Поспешно запахнула плотнее полы пиджака, девушка отчаянно надеялась, что в таком виде ее никто не увидит.

– Доброе утро! – прозвучал хрипловатый голос.

– Доброе утро! – как можно жизнерадостней ответила ему, но поворачиваться не торопилась.

Ника и без этого прекрасно видела, что за ее спиной стоит Ильясов собственной персоной. Похоже, это уже становится традицией – утром встречаться у лифта с начальством. Вчера Малчанов, сегодня Андрей Сергеевич. Да что ж так долго едет лифт? Девушка всем существом ощущала стоящего за ее спиной мужчину. Упорно сверлила глазами пол, не решаясь взглянуть даже на отражение блондина в зеркальной поверхности двери.

– Прошу вас, – снова заговорил начальник, когда лифт приветливо распахнул перед ними створки, а Вероника в ступоре продолжала стоять.

От его бархатного голоса и легкого прикосновения к плечу, мороз пробежал по коже. Девушка встрепенулась и вошла в кабинку. Мужчина последовал за ней. Он не стал спрашивать на какой этаж ей надо. Безошибочно нажал на цифру шесть, а затем на восемь.

– Спасибо! – поблагодарила она его, все-таки поворачиваясь лицом к начальству.

Дальше стоять спиной к Ильясову уже было не оправдано и неприлично. Он смотрел на свою подчиненную задумчиво, будто в первый раз увидел. Под пристальным взглядом синих глаз, Вероника смутилась, покраснела и прикусила губу. Воздух в тесной кабинке будто сгустился и нагрелся. Несмотря на промокшую одежду, Копыловой стало жарко.

Она ощущала свежий аромат мужского одеколона, слишком остро чувствовала присутствие рядом Андрея Сергеевича, а от его взгляда становилось крайне неловко. Девушка нервно поправила прядь своих темных волос и снова стянула руками полы пиджака, в надежде прикрыть немного белую блузку, которая от дождя слишком плотно обтягивала все девичьи округлости под собой.

– Я думал, вы не замужем, – внезапно проговорил Ильясов.

В первое мгновение Вероника не поняла вообще, о чем он говорит.

– Я не замужем, – кивнула девушка.

– Ясно…

Что именно ему там было ясно, она выяснить не успела. Тихо звякнул лифт, прибывая на ее этаж и открывая двери.

– Хорошего дня! – проговорила Копылова, покидая кабинку лифта.

– И вам того же, – успела она услышать в ответ прежде, чем створки двери закрылись.

Весь день девушка была в напряжении. Она старалась сосредоточиться на работе и не думать о больнице. Но все равно мысли то и дело соскальзывали к маме и ее состоянию. Как она там? Стало ли ей лучше? Хотелось все бросить и немедленно ехать туда. Но нужно работать. Сейчас так тем более.