По группам, в которых нам предстояло учиться четыре года, нас разделили прямо во время занятия. В каждой было по двенадцать человек. Личные пожелания учитывались. Поэтому мы с Китти и близнецы оказались в одной. Кроме нас, была еще одна девушка. Угрюмая, с резкими чертами лица и темными волосами до плеч. Остальные — парни. Я даже не стала запоминать их имена. Успеется.

В конце занятия нас порадовали, что дальше будут тренировки на свежем воздухе.

— Это совершенно новый для нас формат, — признался гранд-мэрш. – Раньше мы проводили соревнования между первокурсниками, но в этом году, благодаря нашим помощникам из числа старшекурсников, они обретут новый вид и масштаб. Должно быть увлекательно, интересно и зрелищно.

— Гранд-мэрш хочет сказать, — вмешалась элья. – Что раньше лучший среди первокурсников выбирался на тайных состязаниях. Часто опасных и нелегальных, но с этого года мы берем выбор лучшего сэршеля под свой контроль.

— Но это же неинтересно! — завопил кто-то с последних парт. — Теряется сам смысл!

— Посмотрим, — ответил ректор. – Но если в прошлом году, мы еще закрывали глаза на незаконные соревнования студентов, то в этом… хотите приз, уважение и почет – участвуйте официально. Будете замечены в чем-то нелегальном, вылетите отсюда еще до первой сессии. Надеюсь, это всем понятно?

— А что за приз? — донеслось любопытное.

— Кроме почета и уважения? – хмыкнул гранд-мэрш, и я поняла, что он достаточно молод. Интересно, ему не дают прохода студентки?

— Ну, вы же заикнулись про приз?

— Иммунитет до конца обучения. Вас не выгонят. Ну и стипендия с надбавкой.

— То есть, если победишь, можно не учиться?

— Не до такой степени. Но вам можно будет не бояться допустить оплошность. Вам всегда позволят пересдать. Это новый для нас опыт и во многом именно от вас зависит, насколько он будет удачным.

— Я хочу этот приз, — сказала я, обращаясь к приятелям, которые слушали с интересом. Китти с абстрактным, а вот в глазах Норы и Рона зажегся знакомый мне азартный огонек.

— И даже не узнаешь, что нужно делать, чтобы его получить? – хмыкнул Рон, обращаясь ко мне. На лице застыла лукавая улыбка. Хорош, демон! Мне нравились такие дерзкие и открытые. Правда, как правило, пока соблюдали дистанцию.

— Это неважно, я его хочу. Вижу цель, не вижу препятствий.

— Даже если придется обрезать твои шикарные волосы?

Я обернулась в его сторону и прищурилась, уже готовая ответить резко и зло. Но парень смеялся. Зеленые глаза были теплыми и лучистыми. Он не был в курсе утреннего инцидента. Рядом напряглась Китти, а Рон понял, что сказал - не то.

— Я сморозил глупость? Снова? – расстроено уточнил он. – Так всегда. Я умею испортить отношения при первой встрече.

— Как правило, при второй, — поправила его сестра и обратилась к нам, поясняя. — Он менталист. Поэтому всегда попадает в больное место.

— Не бери в голову, — выдохнула я. – Волосами я уже расплатилась.

— За что? – удивился он.

— Видимо, за право тут учиться. Не смотри с таким подозрением, еще вчера они были в два раза длиннее.

— А ты уверена, что расплатилась? — мрачно буркнул унылый пессимист, живущий в Китти.

— Более чем. И это я еще сдачу не забрала.

— Флави, только не говори, что ты решила отомстить Сильху? — с ужасом поинтересовалась она.

— Хорошо. Не скажу, — как ни в чем не бывало, пообещала я и начала собирать сумку. – А что, уже обед? – удивилась я, взглянув на часы. Вокруг царило заметное оживление, и несколько раз в разговорах слышалось слово «столовая». – Мне кажется, боевые маги только и делают, что жрут.