Однако коварство табачных ядов может проявиться и гораздо раньше. Курящие женщины в 8 раз чаще оказываются бездетными. У девочек и молодых девушек при курении нередки случаи задержки месячных или ранняя потеря способности к зачатию.

Зрение. У курильщиков резко снижается острота зрения, ухудшается цветоощущение, наблюдается стойкое расширение зрачков. Табачный дым снижает уровень цинка, витамина Е и каротинов, жизненно необходимых для нормальной работы сетчатки. Свою лепту вносит разрушение табачными ядами витамина С, который защищает глаза от развития катаракты. Действуют агрессивные компоненты табачного дыма и непосредственно на глаза, на слезные железы, поэтому во время курения глаза часто слезятся. Разрушение сетчатки ведет к серьезным нарушениям зрения, иногда необратимым: курящие мужчины и женщины почти в 3 раза чаще страдают тяжелыми болезнями глаз. Эти болезни проявляются, как правило, после 50 лет, но у особенно ретивых курильщиков могут начинаться значительно раньше. Зрение может ухудшиться даже через 10—15 лет после того, как человек бросил курить.

Легкие. Ни один орган не страдает от курения в такой степени, как легкие. Это не удивительно, ведь в одном куб. см табачного дыма насчитывается до 600 тысяч частиц копоти. Человек, выкуривающий на протяжении 30 лет по 25 папирос в день, вдыхает 10 триллионов этих частиц. Из них половина оседает в бронхах и легких.

В легких курильщика находят клетки, целиком наполненные частицами копоти. Если бы курильщик хоть одним глазком взглянул на притаившееся в его еще живом теле кладбище омертвевших клеток… Лучшего стимула для отказа от курения трудно себе представить. Кстати, современные методы позволяют это сделать.

Слизистые оболочки трахеи, бронхов, мельчайших их ответвлений бронхиол, и, наконец, легочных пузырьков альвеол, вторыми после слизистой ротовой полости и гортани принимают на себя удар ядовитого смога, исходящего от закуренной сигареты. Температура табачного дыма здесь не так высока, как во рту, но значительно выше безопасного уровня, составляя 45—50 градусов, что на 7-12 градусов выше нормальной температуры в слизистой дыхательных путей. Но главный вред все же исходит от ядовитых веществ, которые атакуют и разрушают слизистые на всем пути табачного облака вглубь легких. Это аммиак, кислоты, очень ядовитое вещество пиридин, частички углерода и ароматические углеводороды. Нормальная ответная реакция на такую химическую атаку – это сильный кашель, с помощью которого организм стремится удалить попавший в дыхательные пути дым со всеми его ингредиентами. Как раз так реагирует на табачный дым человек, впервые закуривший сигарету. Этот естественный рефлекс еще некоторое время спасает начинающего курильщика, но со временем ослабевает, ведь выстилающие слизистую оболочку клетки, пронизанные нервными окончаниями, вскоре отравляются и не в состоянии сигнализировать о беде.

Одним из первых следствий интенсивного курения является развитие хронического воспалительного процесса, заканчивающегося бронхитами. По утрам курильщика мучает удушливый кашель, иногда носящий приступообразный характер и сопровождающийся отхаркиванием сероватой, грязно-коричневой мокроты. Установлено, что курящие подвержены бронхиту в 6 раз чаще некурящих людей. При дальнейшем отравлении организма табачным дымом возможны и более тяжелые заболевания органов дыхания, например, эмфизема легких, бронхиальная астма. Выход из строя легких и всей дыхательной системы влечет за собой нарушение многих других жизненных функций. Организм начинает испытывать недостаток кислорода, он задыхается. Значительно снижается сопротивляемость легких различным инфекционным заболеваниям, начиная от вездесущих ОРЗ и кончая туберкулезом, вероятность возникновения которого увеличивается в несколько раз. Установлено, что из 100 больных туберкулезом 95 к моменту развития этого заболевания уже длительное время курили.