После перекуса мы возобновили наше занятие. Соня продолжала кататься, мне же позвонил Лёха. Я остановился, чтобы переговорить с ним. Быстро обсудив несколько рабочих моментов, я поехал к дочери. Внезапно на аллею выскочила какая-то дворняга. Она залаяла и бросилось вслед за Соней. Дочка испугалась и не справившись с рулем, врезалась прямо в бордюр и упала. Я в этот момент уже мчался к ней на всех порах. Мир резко сузился для меня лишь до размеров узкой аллеи.

Собака начала лаять и в мою сторону. Я вскочил с велосипеда, отогнал дворнягу в сторону и подбежал к Соне. Она сидела на асфальте, но не плакала. Мне хотелось крепко так треснуть себя по голове за то, что не уследил. Обе Сонины коленки были разбиты, но дочка вместо того, чтобы расплакаться или просто огорчиться, вдруг рассмеялась.

- Вот это полёт! – сквозь смех, заявляет дочка.

- Тебе совсем не больно? – шокировано спросил я.

Я часто видел, как дети случайно спотыкались, падали и тут же начинали так надрывно плакать, словно столкнулись с трагедией всей свои жизни. Порой даже родители не могли их успокоить. Соня у меня в принципе росла спокойной девочкой, но такое падение с велосипеда кого-угодно может выбить из колеи. Но и здесь Соня меня положительно удивила.

- Прости, - прошептал я и поставил дочку на ноги, чтобы хорошенько осмотреть коленки.

- Это было весело! – кажется, Соня ни капли не расстроилась.

Я осторожно промокнул ее коленки влажными салфетками и помог вытереть испачканные руки. Дворняга куда-то бесследно исчезла, наверное, решила еще кого-нибудь напугать.

Выбросив использованные салфетки в урну, я посмотрел на Соню, всё еще сидя на корточках. В ее русых волосах, с которыми я теперь каждое утро борюсь, чтобы заплести их в две одинаковые косички, запутались мягкие лучи вечернего солнца. В голубых глазах искрились радость и озорство. Мне потребовалось несколько минут, чтобы убедить себя в том, что всё, действительно, в порядке.

- Ты у меня самый хороший, - внезапно заявляет Соня и крепко-крепко обнимает меня своими всё еще маленькими ручонками.

Она часто и без всякого повода напоминает мне о том, что она меня любит и я самый хороший папочка на свете. Вообще, как только Соня начала хорошо говорить, она постоянно одаривает меня тёплыми словами. А я беру эти слова, беру и бережно откладываю в самый дальний уголок своей памяти. Храню их там и выталкиваю их наружу в моменты непреодолимой грусти.

- Мой Цыплёнок, - я выпрямился, крепко удерживая Соню на руках. – Думаю, на сегодня с катанием закончено. Пора домой и не помешало бы подлечить твои разбитые коленки.

8. Глава 8. Где мама?

Правда — точно горькое питье, неприятное на вкус, но зато восстанавливающее здоровье.

— О.Бальзак.

- Паап, - тянет мое имя Соня, лёжа на диване в ожидании начало новой серии любимого мультсериала.

- М? – я сосредоточено всматриваюсь в экран своего ноутбука.

Пусть мы с Лёхой уже активно занимались развитием своего бизнеса, но с основной работы еще не уволились. Для такого кардинального шага, пока что рано. На первых порах необходимы серьезные вложения и остаться сейчас без стабильного заработка нам никак нельзя.

- А где моя мама? – Соня перекатилась на живот, подтянула к себе мягкую черепашку, продолжая смотреть яркую разноцветную рекламу по телевизору.

Этот вопрос – прямое попадание. Он бьет точно в цель. Холодной пулей влетает куда-то в грудину, крошит ребра, проскальзывает в миллиметре от сердца и проходит на вылет. Я знал, что этот вопрос рано или поздно будет озвучен. Но втайне я изо всех сил надеялся, что это произойдет как можно позже. Учитывая тот факт, что Соня довольно быстро развивается и в целом она у меня смышлёная девочка, совсем не удивительно, что она задала этот вопрос еще до похода в первый класс.