– Ты с гостями. Приветствую, – обратился к ребятам мужчина, – мой дом всегда открыт путникам с чистыми помыслами.

– Помыслы наши чисты, а вот тела не очень, – отшутился Артем.

– Нам бы помыться с дороги, – расшифровала слова парня Алиса.

– Разумеется. Проходите в дом, я попрошу супругу принести вам полотенца и чистую одежду, – пригласил Велес.

Внутри гостей встретила черноволосая женщина средних лет. Она излучала необъяснимое пленительное очарование, сродни колдовскому. Особенно выделялся нос с аккуратной горбинкой, но он не уродовал, а добавлял колорита внешности и пропорционально смотрелся на угловатом лице. Стройную фигуру облегало вязаное платье, а шею украшало ожерелье из красного рубина.

– У нас затоплена баня. Если хотите, можете помыться там, – предложила женщина.

– Я бы лучше просто приняла душ. Плохо переношу жару, – сказала Регина.

– А мы бы в баньку сгоняли. Да, парни? – обратился к друзьям Артем.

– Да, представим, что это наш обычный вечер пятницы, – согласился Кирилл.

– Конечно! Лоси, заглядывающие в окна, ведь обычная рутина, – прыснул Чипсик.

Пока мужская часть компании отправилась в парную, девушки занялись обычными ванными процедурами. Богдан тоже от бани отказался и после душа помогал хозяйке хижины накрывать на стол. Позже к ним присоединились и остальные. Раскрасневшиеся от жара парни продолжали подшучивать друг над другом, а от их тел шел еле заметный пар.

– Угощайтесь пирожками, – предложила женщина.

– А с чем? – сразу уточнила Регина, боясь, что снова ненароком съест какого–нибудь домашнего любимца.

– С грибами, – ответила хозяйка.

– Пирожки у Ягини – ум отъешь! – раскатистый голос Велеса наполнил комнату, – Кулинарная искусница!

Мужчина подошел к жене и поцеловал в затылок, затем взял заварочный чайник и поставил на стол. Ребята наблюдали за уютным бытом пары, стоя полукругом. Велес бросил на них озадаченный взгляд:

– Что же вы стоите, как школьники? Садитесь уже! В ногах правды нет.

Устроившись за дубовым столом, гости окончательно расслабились, наполняясь домашним теплом. Ягиня разлила чай по чашкам, Алиса с удовольствием вдохнула густой аромат:

– Как же вкусно пахнет!

– Это можжевельник, – рассказала хозяйка, – я люблю делать чайные сборы. Здесь еще малиновый и гранатовый лист и самая капелька цветов мяты.

– Наконец, у тебя, Ягиня, в гостях настоящие ценители, а не твой неотесанный муженек, – рассмеялся Велес.

При смехе его глаза вспыхивали игривыми искорками, а борода не могла скрыть ямочки на щеках. У славян образ Велеса сближался с культом медведя как «хозяина» животных. И этот видный мужчина, действительно, напоминал величественного лесного зверя. Одновременно грозный и очаровательный.

Покровительствовал, однако, этот Бог не только животному и природному миру, также под его властью находилась область знаний и мудрости, поэтому Велес, что предстал перед волколаками, не только располагал к себе добродушием, но и внушал уважение.

– Гостям мы всегда рады! – улыбнулась хозяйка, – В прошлой жизни часто они ко мне захаживали.

В подсознании Алисы вдруг сверкнул уголек узнавания, словно слова женщины что-то всколыхнули в ее памяти. Ей вдруг вспомнились детские сказки и посетила неожиданная догадка.

– У вас такое необычное имя, – осторожно сказала девушка.

– Сейчас да, его непривычно слышать, – согласилась Ягиня, – но вы привыкли к другой его форме.

– Яга? – спросила Алиса, и женщина кивнула.

– Что?! – поразился Чипсик, – В смысле Баба Яга?

– Та, что ела детей? – испугалась Регина.

Велес и Ягиня рассмеялись, даже Богдан не удержался от улыбки. Только ребята сидели шокированные, и их лица плохо скрывали смятение и взволнованность.