–Здравствуйте, вы здесь работайте?

–Верно, парень! – подтвердил мужчина и его улыбка стала шире.

–Но, ведь, сейчас лето – произнес в недоумении Сережа. Мужчина понял его мысль и слегка рассмеявшись, ответил:

–А я занимаюсь не только отоплением, но и отловом всякой шпаны, которая норовит здесь полазить – Сережа отступил на шаг, услышав эти слова. Мужчина сразу его успокоил и произнес:

–Ты, парень, не бойся, я сразу заметил, что ты не из таких, тебе сколько лет?

–Шесть – ответил Сережа и чувствуя, что разговор завязался, решил продолжить и гордо произнес: – когда я вырасту, я тоже буду здесь работать, мне нравится это место! – улыбка на лице мужчины медленно сошла и он покачал головой, продолжая внимательно смотреть на Сережу.

–Когда ты вырастешь, этой кочегарки уже не будет, как и меня – с нотками грусти в голосе, заметил мужчина.

–Почему? – растерянно спросил Сережа.

–Время будет другое – разведя руками, ответил его собеседник: – ничего не будет – подчеркнул он и криво развернувшись, словно, пьяный, хотел отправиться внутрь котельной, но, Сережа снова спросил его:

–А что же будет тогда? – мужчина вновь повернулся к нему и ответил каким-то холодным, неприятным тоном:

–Война будет – коротко произнес он и вновь приготовился направиться в сторону старой котельной.

–Неправда! – протестующе прокричал Сережа: – не будет – испуганным голосом возразил он своему странному собеседнику.

–Я вижу далеко, парень – заявил в ответ мужчина и приставил к своим глазам два пальца, словно, в доказательство своих слов, после чего, кривой походкой направился к зданию котельной.

–Сережа, ты чего кричишь? – услышал он голос отца. Николай подошел к сыну так, что тот и не заметил. Повернувшись к отцу, Сережа произнес возбужденным голосом:

–Тот дядя сказал, что будет…

–Какой дядя? – удивленно спросил Николай: – здесь до зимы никого не будет, пошли, посмотришь, как я колесо меняю – предложил он и повел своего сына в гараж. Перед тем, как зайти внутрь, Сережа снова оглянулся на старую котельную, в надежде увидеть и показать отцу своего собеседника, но, территория была пуста, если не считать несколько гор угля, что были недалеко от центрального входа.

–Ты всегда отличался богатым воображением, сын! – с улыбкой произнес Николай, доставая из багажника машины домкрат: – это, конечно, хорошо, но, друзей надо иметь настоящих, а не тех, которых ты себе выдумываешь – пояснил ему Николай и начал крутить домкрат, приподнимая машину. Сережа присел на табурет, что стоял рядом и стал наблюдать за работой отца.

–А мы скоро поедем в Нижнегорск? – спросил Сережа, имея в виду поселок, в котором проживали родители Николая, то есть, Сережины бабушка с дедом.

–Скоро, вот, наступят выходные дни и поедем – ответил Николай, закручивая новое колесо на своем «Москвиче».

–А дядя Витя там будет? – вновь поинтересовался Сережа, имея в виду брата своего отца.

–Наверняка, будет, а почему тебя это интересует? – полюбопытствовал Николай, однако, в следующую минуту сам догадался и произнес: – ты хочешь знать, приедет ли в Нижнегорский твой двоюродный брат, Антон? – с улыбкой спросил он и тут-же, добавил: – наверняка, приедет, Виктор всегда берет его с собой – услышав эти слова, Сережа улыбнулся. Мыслями своими он уже перенесся в Нижнегорский и представил свою встречу со своим братом, Антоном.

Здесь, в родном городе у Сережи так-же, были друзья. Правда, все они были не местными и Сережа с ними виделся только летом, когда те приезжали в гости к своим старикам. Сейчас как раз, стояли летние дни и Сережа собирался на улицу, чтоб погулять со своими приятелями. Один из них жил в соседнем доме, звали его Саша. Он приехал к своей бабушке на лето из Ленинграда. Квартира его была на первом этаже и заметив во дворе своего друга, Саша крикнул ему, подбежав к открытому окошку: