– Это как? – заинтересовалась она.

– Ну вот, допустим, сколько стоит горох?

– Двадцать медяков за мешок, – ответила женщина.

– И сколько в этом мешке? – уточнила я. – Мешки ведь разные бывают.

– Да чего им разным-то бывать? – усмехнулась трактирщица. – Мешок, он и есть мешок.

– А рис сколько стоит? – продолжила я расспрашивать.

– А рис уже сорок за мешок.

– Угу. А курица сколько стоит?

– Десять медяков за тушку…

Я кивнула и примолкла, обдумывая услышанное. В принципе, это не так уж и дорого. В мешке точно не три килограмма крупы, а намного больше. Ну, если судить по объёму тканевой тары, из которой я вчера брала горох. А то варево, которое Тасья именовала похлёбкой, стоило совсем недорого. Не удивлюсь, если на весь котёл у неё уходило не больше пяти монеток.

Так куда она растрачивает заработанные деньги?

Если верить её словам, то в трактир ежедневно приходило около тридцати человек. Значит, за неделю ей удавалось заработать не меньше двух серебрушек.

– А помимо трат на продукты, ты ещё и налоги ведь платишь? – спросила я.

– Угу, – кивнула женщина, скривившись так, словно я о чём-то очень неприятном спросила. – Из-за этого у меня и нет денег.

– Налог большой? – уточнила я. – Сколько в месяц?

– Каждый понедельник, я должна отдать одну серебрушку, – вздохнув, произнесла Тасья. – Налог одинаков для всех трактиров.

– Много, конечно, – протянула я. – Но у тебя остаётся ещё столько же. Ты ведь не тратишь всё на продукты. Значит, получаешь какую-то прибыль.

– Детка, ты вот вроде, с одной стороны, прям такая разумная, – взглянув на меня, отметила женщина. – А с другой… Ты разве не знаешь, что мы вынуждены платить, чтобы жить в этом городе? По две серебрушки в месяц.

– Конкретно в этом городе? – уточнила я. – Может, стоит податься в другой населённый пункт. Туда, где не надо платить арендную плату за пользование городом…

– И что мы будем там делать? – вскинув брови, спросила Тасья.

– Ну, откроем такой же трактир, – пожала я плечами.

– И будем делить трёх калек, привыкших питаться в таких заведениях, с конкурентами? – рассмеялась трактирщица.

– Ну здесь тоже полно конкурентов, – пролепетала я, понимая, что совсем запуталась в происходящем.

– Этот город стоит на шахтах, – внимательно посмотрев на меня, пояснила трактирщица. – В них работают приезжие. Те, кому некогда заниматься готовкой. Поэтому в этом городе так выгодно держать трактир.

– Они тоже платят налог за то, что работают здесь? – спросила я.

– Нет. Они не платят. Их труд и так не особо высоко ценится, – ответила Тасья. – Но они могут позволить себе пару медяков в день, чтобы не остаться голодными. Поэтому никуда мы не уедем отсюда. Нам просто некуда уезжать.

– Но теперь траты увеличатся, – отметила я. – Ведь раньше ты платила налог только за себя. А теперь ещё и я прибавилась…

– Верно, – кивнула трактирщица. – Но я верю, что не прогадала, купив тебя. И ты поможешь мне увеличить прибыль. В противном случае мне придётся тебя продать. А я очень не хочу так с тобой поступать.

6. Глава 6

Я очень не хотела, чтобы меня продавали.

Да и мало кто согласился бы на подобные перспективы. Конечно, я понятия не имею, на какой срок мне пришлось застрять в этом месте. Но лучше мне быть с Тасьей, чем с каким-нибудь богатым извращенцем, который мог приобрести меня за полную стоимость.

Когда сварился остаток окорока, я вытащила из котла огромную кость с кусочками копчёного мяса и оставила его остывать, а после засыпала в бульон набухший горох.

– Детка, а куры? – напомнила Тасья. – С ними что делать?