Шахин морщится, но старику не перечит. Это очень необычно - наблюдать, как генерал, человек с безупречным послужным прошлым, зарекомендовавший себя достаточно жестким начальником, вынужден прогибаться под прессом традиций семьи.

-Твой отец правильно говорит, Алихан! - Снова вступает в разговор первый старик. - Дочерей нужно отдавать из семьи вовремя. Пока их ещё может воспитать муж! Старшую ты упустил… Я считаю, что будет справедливо не нарушать договоренность между нашими семьями и выдать за Валида твою младшую дочь.

На несколько мгновений в комнате снова наступает гнетущая тишина.

Мы с пацанами неловко переглядываемся. К нравам патриархальных семей сложно привыкнуть в современном мире. Вроде, говорят о людях, но чувство такое, будто персики на апельсины меняют. Или козу на корову. Ну а что? Рога есть, копыта, молоко дает… Да и вообще, не нравится мне, что при нас они эти разговоры ведут. Генерал не дурак. Значит, есть в этом какой-то смысл.

-Ей всего шестнадцать, - с неожиданным металлом в голосе рявкает Шахин. - Она твоему сыну в дочери годится! Какая из нее мать? Школу в этом году заканчивает только!

-Твой ответ «нет», Алихан? - Опасно прищуривается Валид.

-Мой ответ «нет»! - Еще сильнее повышает голос Шахин.

Инстинкт самосохранения улавливает в воздухе нездоровый для такого вежливого разговора адреналин.

-Ты же понимаешь, что это означает окончание любых дружеских отношений между нашими семьями, Алихан?! Ты не желаешь исправить ситуацию?!

-Нет, - качает головой Шахин. - Ты не прав, Валид. Я очень сожалею, что твоя репутация пострадала. И предлагаю поступить тебе великодушно. Простить женщину и наказать настоящего обидчика, не ломая жизнь слабой…

-Хорошо, - прищуривается Валид, - скажи, Алихан, тогда, может быть, после первой ночи я смогу всем доказать, что моя жена была невинна? Что она не спала в ночь своей свадьбы с кем-то из них троих? - Делает резкий небрежный мах рукой в нашу сторону.

-Не было ничего! - Не выдерживаю я и рявкаю. - Даю слово офицера!

Валид встает с места и расхлябанной походкой, за которую обычно нормальные дворовые пацаны сразу встречают кулаком в нос, подходит ко мне вплотную.

Он ниже меня на голову, меньше в плечах и точно слабее физически, но на столько хамовато уверен в себе, что это заставляет мое сердце биться быстрее от скачка адреналина. Мудак. Просто чисто по-человечески явный скот. Я бы даже спиной к нему поворачиваться не стал. И ему Шахин собрался отдать племянницу? Неужели за столько лет работы с мужиками не смог его раскусить?

-Ты что-то сказал? - Прищуривается несостоявшийся жених, с пренебрежением глядя мне в глаза.

Стискиваю до скрежета зубы и выдыхаю.

-Девушку никто не трогал. - Цежу и едва сдерживаюсь, чтобы ему не врезать. - Моего слова достаточно, чтобы в это поверить. «Проверять» ее не нужно!

«Лучше голову себе проверь», - добавляю так, чтобы слышал только он.

-Что? Твоего слова? Да кто ты такой? - Взрываясь, Валид скалится на меня и прихватывает за край рубашки.

Я сжимаю кулаки.

-Руки… - рычу.

-Серега, спокойно, - едва слышно шепчет Егор. - Он провоцирует.

Мы с Валидом врезаемся в друг друга злыми взглядами. Воздух вокруг тяжелеет. Менты напрягаются. Мои пацаны тоже.

-Серега, не надо…

-Валид! - Окликает его Шахин. - Не забывай, что ты пока ещё в моем доме! Вы все здесь мои гости! И помимо этого, только что отказался от прав на Малику. Поэтому, оставь мне решать, как я поступлю с обидчиками своей семьи. Займись своей!

Валид замирает и резко разворачивается.

-Так вот ты как заговорил, Алихан?! Хорошо. Тогда я тоже буду сам решать, как поступать с обидчиками СВОЕЙ, - намеренно выделяет слово, - семьи. И со своими лично. Мы уходим, отец.