-О Господи, да услышь ты меня, - подкатывает глаза, - ну я же тебе не трахаться предлагаю. А жить в отдельной квартире…

-Тра… что? - Не понимаю смысла с первого раза, а когда догадываюсь, просто прикрываю глаза, чтобы хоть на минутку исчезнуть.

Неужели я действительно не смогу никогда вызывать у мужчин уважения? Что со мной не так? Почему воспринимают, как товар?

-Спать будем в раздельных постелях!

Что он от меня хочет?

-Ятак? Ммм… Вы хотите меня в постель? За деньги?

-Ты что? Совсем тупая? - Вдруг рычит Сергей и встряхивает меня за плачи. - Жить, Малика, работать, учиться! Самой! Понимаешь? Как десять миллионов людей в этом городе!

Я не успеваю ему ответить, потому что дверь в тамбур распахивается.

-Малика?! - Смотри во все глаза на меня брат. - Малика! Да чтоб тебя! Руки от нее убрал!

Брат хватает за воротник Сергея и отталкивает от меня к стене.

-Ты чего, служивый? Совсем припух? Или просто контуженый? С первого раза не понимаешь? Малика, пошли! - Дергает меня за собой. - Пока мать тебя не хватилась!

Брат тащит меня за собой по лестницам и коридорам больницы, как тряпичную куклу.

Я постоянно оглядываюсь в какой-то слабой надежде, что Сергей пойдет за нами.

В голове роем крутятся его слова. Я пытаюсь вычленить из них здравый смысл.

Может быть, я действительно все не так поняла? По ощущениям- да. Ничего плохого этот Сергей не хотел. Очень сложно… Мне не учили разбираться в мужчинах. Не учили принимать решения… Мамочки, да выброси меня из дома - я как рыба без воды. Даже автобуса нужного не найду!

-Это прекрасно, что завтра ты уже улетаешь! - Будто голосом разума констатирует брат. - Ещё один мужик у твоих ног. Или ты думаешь, я не слышал, что он тебе предлагал?

У моих ног?

-Арслан! Арслан, постой!

Я буквально хватаюсь за ближайший дверной косяк.

-Скажи… - решаюсь «прощупать горящую почву», - Несколько девочек из института давно не живут с родителями. Они снимают квартиру вместе с мужчинами и счастливы… Может быть, мы чего-то не понимаем? Нужно быть современнее и…

-Обязательно поймёшь, - резко перебивает меня брат. - Когда мужик новую женщину в дом приведет, а тебя за порог выставит! Будешь себе дом следующей постелью добывать? Или вон? - Кивает на санитарку с тряпкой и ведром. - Будешь полы мыть?

Сдуваюсь… он прав. У тех девочек все именно так и закончились. Только они, конечно, не моют полы. Официантками подрабатывают по вечерам.

Мы успеваем догнать деда и тётку прямо возле двери в палату.

-Ты где была? - Зыркает на меня Лиля.

-Платье зацепилось, - вру первое, что приходит в голову.

К моему счастью брат эту версию не опровергает.

-Здесь постой. Я узнаю, хочет ли тебя видеть Алихан.

Вся семья заходит в палату, а я остаюсь стоять в коридорчике возле окна.

Обхватываю себя руками за плечи и глубоко дышу, чтобы не заплакать.

Нужно как-то научиться наращивать панцирь, Малика. Меньше эмоций. Больше смирения. Чего попросту душу рвать? «Возле окна», так «возле окна». У тебя судьба такая, какая положено. И она не самая плохая, если разобраться…

-Иди, - выглядывает Лиля из палаты. - Алихан тебя зовёт.

Несмотря на то, что чувствует себя дядя хорошо, да и врачи дают очень оптимистичные прогнозы, тетку все равно накрывает истерикой, едва мы выходим из палаты.

-Убери ее куда-нибудь, сын, пожалуйста! Видеть ее не могу! Никуда с ней не поеду!

-Мам, перестань, - пытается призвать ее к порядку брат. - Лика в болезни отца не виновата. С его работой и образом жизни операцию рано или поздно все равно пришлось бы делать.

-Не виновата? Ты за нее заступаешься?