- Когда ты собиралась замуж, что я тебе говорила - подумай, дочь, не спеши, уверена ли ты в своём мужчине? Говорила?

- Да, говорила.

- Предлагала подождать? Обещала, если что, помочь с ребёнком, если захочешь жить со мной – всегда пожалуйста. Решишь уйти в коммуналку – тоже только твоё решение?

- Ну, был такой разговор, - насупилась Евгения, уже понимая, куда мама клонит. – Но я тогда не думала, что Денис…

- Я же и предлагала не торопиться! Что ты мне на моё предложение ответила?

Дочь вздохнула, и промолчала.

- Неужели забыла? Бывает. Мне не трудно  напомнить. Ты сказала, что уже взрослая и сама знаешь, как и с кем тебе жить. А ещё, что тебе от меня ничего не нужно – ни советов, ни помощи, ни комнаты, ни меня самой. Только свадьбу я должна тебе устроить, потому что это обязанность родителей, а потом ты будешь жить у мужа, и ноги твоей в родительском доме не будет.  Говорила?

- Говорила. Но ты меня тогда так достала со своими «подумай» и «не спеши», что я не знала, как отвязаться.

- Помнишь, что я тебе ответила? Я согласилась – хорошо, дочь, ты уже на самом деле взрослая, скоро сама мамой станешь. Я больше не буду навязываться, как ты сказала, и что-то советовать. Свадьбу мы со сватьей вам устроим, как ты  хочешь, и я от тебя отстану, живите, как сумеете. Плохо будет – приму, но только если ты попросишь, а не потребуешь. Я, Женя, тоже не железная.

- Верочка, кто там? – раздался незнакомый голос, и  на площадку выглянул чужой мужчина.

Женя мгновенно охватила его взглядом – в годах, крупный, привлекательный, полноватый. И одет явно в домашнее. Кто он?

Перевела глаза на мать.

- Женя забежала. Женя, это Пётр Гаврилович, мой очень хороший знакомый, - представила мама.

- Добрый вечер, Евгения, - поздоровался мужчина. – Девочки, не стойте там, или в дом, или расходитесь.

И скрылся в недрах квартиры.

Женя вытаращила на мать глаза, ожидая объяснений. При этом своя проблема вылетела из головы – ничего себе, мама даёт!

- Да, мне не шестнадцать, но любви хочется и в сорок, и в пятьдесят. Всю жизнь лямку тянула, надеялась,  твой отец вспомнит, что я – женщина, подарит любовь и заботу, но так и не дождалась. У меня всю жизнь были одни обязанности и никаких прав, то, что отец устроил на твоей свадьбе, было последней каплей. Ты выросла, замуж вышла, могу я, наконец, о себе подумать?

- Господи, мам, чувствую себя героем мыльной оперы, - потрясенно пробормотала Евгения. – Ты сейчас… с ним? Но почему не у него, а у нас? Он что – бомж?

- Почему сразу – бомж? – обиделась родительница. Я квартиру караулю, чтоб Сашка не вломился, поэтому мы встречаемся на моей территории. У Пети есть квартира в Юбилейном, машина, загородный дом, хорошая должность, он не нищий! Но главное – он относится ко мне, как к нежному цветку. Я от него больше внимания за неделю получила, чем от твоего отца за все годы, что мы были вместе.

- Мам, но моего отца ты сама выбрала, поэтому – кого винить-то? Ладно, с кем жить – твое дело, но мне из-за твоей личной жизни, получается, негде ночевать!

- Твоя комната свободна, если ты уверена, что готова попросить извинения…

- Мне не за что извиняться!

- Хорошо, как скажешь, Вера Васильевна грустно покачала головой. – Тогда возвращайся к мужу или в свою комнату. Деньги есть?

- Да, - Женя не могла поверить своим ушам. – Ты выгоняешь меня?? Вот так, из-за каких-то глупых принципов?

- Прости, Женя, не могу пустить. Ты правильно говорила, что уже взрослая, а я, всё время тебя опекая, была неправа. Исправляюсь. Раз ты взрослая, то умеешь отвечать за свои слова и поступки.  У тебя есть муж, которого ты, как и я когда-то, сама выбрала, есть квартира мужа и собственная комната. Есть деньги на такси и гостиницу, если ты не захочешь воспользоваться другим жильём. Иными словами, тебе есть, куда пойти. Если захочешь поговорить, извиниться, забрать хотя бы часть своих слов обратно – я всегда рада выслушать и понять.