– Нет, спасибо, – смущённо пискнуло моё случайное счастье.

Или всё же проклятье?

Ходячая катастрофа. Гений и недоучка в одном лице. Ведьма, наградившая меня букетом редких плетений. И… моя истинная…

Понятия не имею, как так вышло и почему Боги решили посмеяться над нами. Понимаю лишь, что не могу её отпустить, не попытав счастья. Вдруг, Леус прав, и это действительно судьба?

Ту… первую пару… я даже не видел. Почувствовал, что где-то неподалёку Она, но не успел найти. Связь оборвалась. А наутро меня вызвали на место преступления.

Три тела. Три девушки. И одна из них была моей истинной.

Вернее… я так думал до сегодняшнего дня. Ведь с тех пор я больше не слышал её Зова, а так не бывает. Голос пары нельзя заглушить. Раз услышав, ты найдёшь её везде, даже в другой империи.

И лишь смерть может разорвать эту связь. Поэтому и поверил, что Её больше нет.

Но Виола… меня тянет к ней, и я не хочу верить, что дело лишь в проклятье и этих странных татуировках. Настоящие они или нет, я хочу рискнуть. Только… захочет ли она?

Сейчас точно не стоит давить на неё. Дам лисёнку немного времени всё осмыслить, а потом начну осторожное наступление. Так, чтобы не спугнуть, но и не упустить свой шанс.

– А я хочу ещё кофе! – неожиданно взревел Леус. – И хочу обсудить дело, в конце концов! Сколько можно сидеть со скорбными мордами и молчать как на поминках?

Ну, наконец-то! Так и знал, что у Витторио не выдержат нервы.

Зато теперь, когда лёд тронулся, можно плавно свести всё к расследованию. Не смущая лисёнка обсуждением помолвки и магических татуировок.

С этим мы разберёмся сами. Без чужих советов и дурацких шуточек.

– Делия!

– Да, хозяин? – тут же отозвалась моя незаменимая помощница.

– Будь добра, приготовь нам ещё кофе.

– Со специями? – мурлыкнула фамильяр.

– С корицей, если можно, – добавила Виола.

Ага! Уже неплохо. Почуяв, что мы не будем обсуждать случившееся в моём кабинете, лисёнок немного приободрился и решил поучаствовать в разговоре.

Что ж, будем закреплять успех.

– Как пожелаете, леди Виола, – убедившись, что больше ни у кого нет особых пожеланий, Делия шмыгнула в портал.

– Вергилий, вы говорили, что у вас есть новости, касательно этого дела? – спросил я.

– Да. Часа два назад я вернулся из Карлии, – начал Рона, – меня вызывал детектив Сайрос. Просил помочь с загадочным исчезновением молодого виконта Латьен.

Проклятье! Выходит, эта банда орудует не только на территории Лавии?

Но от столицы до Карлии пять часов полёта на грифоне! Почему они не выбрали цель поближе и…попроще? Или, их интересуют конкретные личности?

– Когда пропал виконт Латьен? – спросил я.

– Три дня назад.

То есть, в один день с маркизом Велькоста…

– А поподробнее? Время исчезновения известно?

– Последний раз его видели за час до рассвета, – сказал Вергилий, – полицейский лично наблюдал, как он вышел из своего дома и сел в кэб.

– Особых примет у кэба, разумеется, не было? – уточнил я.

– Нет. Профессионалы не прокалываются на подобной ерунде, – скривился Вергилий, – так что там тоже никаких зацепок.

– Похоже, на них работает не один метаморф, – угрюмо констатировал Леус, – наша брюнеточка никак не успела бы провернуть два дела в один день.

– А, если она перемещалась порталом? – спросила Виола.

– Не думаю, – возразил я, – построить портал на такое расстояние сможет не каждый магистр. А межгородские портальные артефакты стоят баснословных денег. К тому же, такую покупку легко отследить.

– Гораздо проще купить или взять на прокат ездового грифона, – добавил Валентин, – если поторопиться, можно обернуться за день.