– Он мог заметить слежку и удрать, – начала я издалека.

– Мог, – легко согласился дракон, доставая из стола какой-то амулет.

– Сильный маг мог заметить слежку, – повторила я, – а умный, вообще не пришёл бы на встречу, не убедившись, что за его шпионом нет «хвоста».

– Уже ближе, – мурлыкнул герцог.

Внутри меня разгорался охотничий азарт. И я начинала понимать, почему Витторио, Себастьян и даже мой дядя, так горят этой работой.

Хотелось распутать очередной клубок загадок, стать на след, залезть в разум врага, предугадать его следующее действие… у-у-ух!

– Он мог ждать в засаде, – предположила я, – и заметив хвост, убить наблюдателя, чтобы мы не смогли его допросить. А сам удрать порталом, заранее создав несколько переходов обманок.

– А зачем нам отпускать наблюдателя, если это так опасно? – вкрадчиво уточнил герцог.

Ха! А вот это уже совсем легко!

– Духа-шпиона выследить практически нереально, – гордо объявила я. – Поэтому у нас будет шанс увидеть нанимателя глазами наёмника.

– Браво! – восторженно взвыл Леус. – Десять из десяти, Ви! Десять из десяти!

– Я впечатлён, – задумчиво протянул Себастьян.

– А я сразу сказал, что леди не так проста и наивна, как кажется, – усмехнулся жрец. – Прекрасная работа. И, добро пожаловать в команду.

Ого! Так это что ж получается… я только что сдала экзамен?!

– Спасибо, – ответила, пытаясь скрыть радость и смущение.

Получилось! Пусть это было и не настоящее дело, а лишь проверка, но всё равно - победа!

– А теперь давайте вернёмся к нашим шпионам, – Себастьян подошёл ближе и вновь положил руки мне на плечи. – Просто расслабься и глубоко дыши. Я постараюсь всё сделать сам, но…

– Если что-то пойдёт не так, я подстрахую.

Эх… жаль, что Леус не может работать по чужому маячку. Он бы за минуту просканировал память наёмника и подчистил следы. Но тогда Себастьян не сможет закинуть шпиона обратно.

И весь план пойдёт вурдалаку под хвост.

– Готова?

– Да, – я судорожно сглотнула и попыталась расслабиться, а дракон начал нараспев зачитывать заклинание.

Вокруг наёмника вспыхнул лиловый вихрь, и мужчина протяжно взвыл. А через несколько секунд над ним возникло размытое, серебристое облачко.

– Потерпи немного, – приказал Себастьян.

Сапфировый океан заштормило и плечи обожгло чужой магией. Но как только дракон активировал последнюю руну, в серебристом облачке возник портрет очаровательной брюнетки.

Кукольное личико, капризно надутые алые губки, огромные ореховые глаза. Девушка была изумительно красива, но было в её внешности что-то… неестественное. Слишком правильной и совершенной была её красота.

Она походила скорее на прекрасную картину, фантазию, сон, но не на живое существо.

А значит…

– Метаморф, – ошарашенно выдохнула я. – Настоящий метаморф!

Редчайший вид оборотней, способных принимать облик любого живого существа...

А ведь поговаривали, что их давно уничтожили!

– Очень на это похоже, – нахмурился Себастьян, – но…

В центре комнаты заискрился золотистый вихрь.

– Прибыл Вергилий Рона, – доложила Делия. – Прикажете привести его сюда?

Ох! Наконец-то!

Я едва сдержалась, чтобы не запищать от радости. Теперь Леусу не загнать меня в угол! Дядя наверняка что-нибудь придумает и вытащит меня отсюда.

Конечно, с этим расследованием я помогу, раз уже ввязалась, а вот дальше – без меня.

Сниму с Себастьяна фатум, расторгну фиктивную помолвку и вернусь к своей тихой писательской жизни. Но впредь, буду ходить к издателю только днём и по главной улице!

Хватит с меня приключений.

– Пригласи Вергилия сюда, – коротко кивнул герцог.