– Да.

– Леди Делия, расскажите это Себастьяну и предупредите Вергилия, – попросила я.

Великие духи! Как же удобно иметь под рукой телепата! Не представляю, чтобы мы делали без Делии и остальных фамильяров!

– Господа, а теперь самое время всё объяснить, – сказала матушка, едва посыльный забрал ответное письмо и, раскланявшись, покинул гостиную.

– Так Альберто уже всё рассказал! – напомнил дядя. – Зачем повторять одно и то же?

– А я хочу ещё раз послушать историю вашего знакомства, – усмехнулась матушка. – Вдруг Берти что-то упустил.

Как же вовремя Делия и Кусини всех предупредили!

– Может, хоть за стол сядем? – предложила я, для вида продолжая тянуть время.

– Скоро подадут ужин.

От слов матушки желудок предательски заурчал, напоминая, что мы с утра толком не ели.

– А пока предлагаю выпить по бокалу вина и всё обсудить, – предложил отец.

Ох… а вот вино на голодный желудок – это плохая идея…

– Приношу свои глубочайшие извинения, но нам нужно вернуться в штаб с отчётом, – почтительно ответил Себастьян, – поэтому от вина мы вынуждены отказаться.

– Понимаю, – кивнул отец, – тогда могу предложить вам кофе.

– От этого мы точно не откажемся, – улыбнулась я.

– Так, как же вас свела судьба? – с нажимом повторила мама. – И почему мы узнаём обо всём только сейчас?

– Это моя вина, – проникновенно сообщил дракон, – мы познакомились ещё две недели назад и, видят Боги, готов был в первый же день сделать предложение Виоле, но… решил не торопить её.

– М-м-м-м, а где именно вы встретились? – уточнила матушка.

– В штабе! – едва ли не хором воскликнули мы.

– Я для нового романа собираю информацию, вот и попросила дядю помочь.

– А я так занят был, – добавил Вергилий, – даже минуты свободной не нашлось.

– Так совпало, что мне срочно нужен был помощник! – воскликнул Себастьян. – Я просил Леуса кого-то подыскать…

– И тут я мимо пробегала…

– Ой, так быстро всё завертелось! – махнул рукой дядя. – Даже и не рассказать всего…

– Как это, не рассказать? – воскликнула матушка. – Вы уж постарайтесь найти время и нужные слова. Право, нам с Рамоном очень интересно! Правда, дорогой?

– Правда, любимая, – усмехнулся отец.

– Я боялась, что вы не одобрите! – воскликнула, решив перейти в наступление. – Вы так мечтали, что мы с Паоло…

Сзади раздалось тихое шипение. Упоминание о бывшем женихе сработало безотказно.

Теперь Себастьян и впрямь был похож на уставшего дознавателя, а не на страстного и ревнивого дракона, способного вмиг утянуть понравившуюся леди под венец.

– Виола к чаю пирожных принести хотела, – неожиданно начал герцог.

Что? Какие ещё пирожные?!

– А я в гостиной был один, когда вы позвонили и сообщение оставили.

– Ой…, – сдавленно пискнула мама, прикрыв лицо веером. Она сразу поняла, о каком именно сообщении речь.

Браво! Я едва сдержалась, чтобы не зааплодировать Себастьяну. Это очень тонкий ход!

– Что за сообщение? – встрепенулась я, подыгрывая супругу.

– Да, так, – хихикнула мама, – ничего важного! Я о банкете завтрашнем напомнить хотела…

– Я, когда о женихе услышал, думал, с ума сойду от ревности, – проникновенно прошипел Себастьян, – а дальше…

– Он ещё раз сделал мне предложение и сказал, что не примет отказа! – воскликнула я. – И в портал запрыгнул, а через миг, с браслетами вернулся и цветами!

– И Виола сказала «да»! – торжественно закончил герцог, – осознаю, что действовал слишком напористо…

– Понимаю, – улыбнулся отец, – зов истинной не просто заглушить. Вы и так повели себя как истинный джентльмен. Но, Ви, от тебя я не ожидал такой скрытности!

– Да, дорогая, неужели ты правда думала, что мы будем против? – всплеснула руками мама.