Если публичная часть заканчивается, то значит всех, кто пройдет спортивный этап, зачислят в академию. Облегченно выдыхаю. Там уже неважно будет, кто и на сколько задержится в отборе, год отучиться все равно можно будет, если, конечно, не отчислят за неуспеваемость, но тут уже все будет зависеть от подруг. На целый год в академии я, наверное, не задержусь, но, в принципе, можно будет ради интереса и остаться на какое-то время, почувствовать, что значит быть студенткой, узнать, возможно, больше о рунах.

В своих мечтах дохожу вместе с принцессой в коридор, хочу идти дальше уже одна, узнать, где сейчас Пайриз, нужна ли помощь, но Ивелина останавливает меня.

– Как тебя зовут? – спрашивает принцесса без каких-либо эмоций.

– Терин Одал, госпожа, – исполняю легкий реверанс.

– Как долго ты хочешь участвовать в этом отборе?

– До поступления в академию, а там уже не важно.

– Хочешь учиться или найти богатого жениха?

– Учиться. У меня уже есть молодой человек.

– Достойная цель, – принцесса кивком головы отпускает меня, но уйти я не успела.

– Молодой человек при том, что участвуете в отборе и битве за мое внимание и сердце? Чувствую себя обманутым, – настигает нас с принцессой насмешливый голос. Оборачиваемся. Оказывается, нас настиг сам Его Императорское Высочество. Проходящие по коридору девушки останавливаются и, раскрыв рты, глазеют на принца с диким восторгом, как на чудо, спустившееся с небес к нам на землю.

Кажется, я попала в крайне неловкую ситуацию. Повинно опускаю голову.

– Простите, Ваше Высочество. Я же понимаю, что мой статус и положение не позволяет мне рассчитывать на брак с вами.

– Тогда почему вы занимаете место в отборе, может, стоит освободить его для девушки, которая будет этого желать и считать себя достойной? Как, например, Ее Высочество Фанерит. Ивелина, вы помните, что у нас сегодня вечером назначено свидание? Вы заслужили его по праву.

Принцесса кивнула.

– Да, Ваше Императорское Высочество. Я думала, мне дадут время подготовиться и переодеться после танцев, – ни улыбки, ни какой-либо радости на лице Ивелины, она как будто готовится идти не на свидание, а исполнять долг.

– У вас уже нет на это времени, я покидаю стадион, и вы поедете со мной.

Принц приподнимает руку, и принцесса, сделав глубокий реверанс, цепляется за локоток. Прежде, чем уйти вместе с Ивелиной, принц бросает взгляд на меня.

– Подумайте над моими словами. Я не призываю вас покинуть отбор, понимаю, какой это шанс для многих девушек, скорее пересмотреть взгляды и быть осмотрительнее в своих высказываниях и действиях.

Фух, уходят. Неловко как вышло.

Позже, когда нас всех отпустили, остались с девочками в здании стадиона возле кабинета врача. Пайриз выходит оттуда странно задумчивая, под руку ее ведет высокий статный мужчина. Главное, что выходит почти сама, не считая мужской помощи, лишь слегка прихрамывает.

– Как ты? – взволнованно спрашиваем мы, окружив Пайриз и незнакомца.

– Все нормально, не волнуйтесь, – смущенно отвечает непривычно немногословная соратница.

– Подруги? – уточняет у нас мужчина, продолжая поддерживать Пайриз.

– Да.

– Все хорошо у вашей подруги будет. Только проследите, чтобы ногу сильно не напрягала в ближайшие дни. Могу вам свою пациентку доверить?

– Конечно! Спасибо, доктор.

Подхватываем Пайриз с разных сторон. Врач дает нам еще несколько рекомендаций и прощается. Пайриз мы практически несем к выходу, по очереди меняясь.

– Ой, а какой доктор красивый, – замечает по пути Аларита.

– Да, я бы у такого полечилась, – со смешком подтверждает Райлина. – Повезло тебе, Пайриз. Он тебя магией лечил, да?