— Любой, кроме рыжего.

Надо же, как неожиданно…

— И синего, — добавил он через пару секунд, посмотрев на мое кобальтовое платье.

— Вот как? А я как раз очень люблю оба эти цвета.

Взглянула на кольцо и с разочарованием заметила, что с ним никаких изменений не произошло.

— Что-нибудь о семье расскажешь? — решила задать следующий вопрос.

— Семья у меня есть. Достаточно?

— Знаешь, мне даже этой информации слишком много, а вот Распорядителю, похоже, хочется подробностей.

Демон ничего не ответил, подошел к дивану и вытащил из-под него новую бутылку. Заначку сделал? Одним легким движением Самаэль открыл пробку, выпил все содержимое до дна и после этого наконец-то сел. Правда, не на диван, а на стол, который предварительно вернул на свое место.

— Хорошо. Давай по-другому. Я так понимаю, ты — родственник Короля? Близкий?

— Старший сын.

— Наследный принц? И чего же тебе не хватало? Зачем ты на отбор подался?

— Чтобы тебя придушить.

Мне показалось, что кольцо стало немного темнее. Да нет, быть такого не может.

— Не ври, ты со мной знаком еще не был.

— Не важно. Я здесь, чтобы избавиться от паразитов в нашей Империи и восстановить справедливость.

Паразиты — это, стало быть, люди… Поверить не могла, но на этот раз рубин без сомнений потемнел.

— И что же ты в роли нового Императора планируешь сделать? Перебить целое Королевство?

— Нет. Конечно нет. Это было бы слишком просто для вас. Вы должны заплатить за то, что у нас украли, и отработать все незаслуженно прожитые вами годы жизни.

— Так, чисто из интереса… Во сколько же золота ты оценил вашу способность регенерировать?

— Золота? — первый раз за вечер демон засмеялся.

А что тогда? Земли наши забрать хочет?

— Не-е-ет, — протянул он. — Никакого золота. Императорская чета будет выбираться из представителей всех Королевств, кроме вашего. А вы… Вы станете нашей фермой.

— Чего? Кем станем?

— Фермой, на которой будет выращиваться корм для других существ и топливо для купола.

То, что Самаэль не шутил, точно можно было сказать благодаря украшениям на наших пальцах.

— Разумеется, еще часть «урожая» будем отдавать гномам и эльфам на опыты. Сейчас им жутко подопытных не хватает, они ведь только добровольцев берут. Представляешь, как продвинется наука?

Да, представила… Пожалуй, не стоило в пещере доставать кинжал. Надо было остаться там вместе с этим фермером недоделанным.

— А ты? Хотя стой, дай угадаю… Тебя продали родители? — предположил демон.

— Можно и так сказать.

— Даже не сомневался, вы слишком эгоистичны. Любой из вас продаст даже самого близкого родственника, если за него предложат хорошую цену, — с презрением заявил Самаэль.

— Не любой. Меня продал отчим. Был бы мой отец жив, он бы никогда так не поступил. Если бы пришлось, сам бы на отбор отправился, но не послал бы кого-то из своих детей.

— И откуда такая уверенность, если твоего папаши нет в живых? Ему ведь и не предлагали, а значит…

По счастливому стечению обстоятельств практически вся мебель на острове была сделана из натурального дерева. Благодаря тому, что со стихией Земли у меня сложились хорошие отношения, мне не составило труда сосредоточиться на дубовом столе, поднять его в воздух и швырнуть в стену. Очень жаль, но Самаэль успел спрыгнуть на пол, не отправившись вслед за деревянным предметом мебели.

— Идиотка! Курица психованная!

— Курица и бык. Чудесная пара, правда?

На секунду показалось, что демон сейчас рискнет остаться в этом домике навсегда.

— И что ты так на меня смотришь? — удивленно спросила я демона. — Я никого задушить не пыталась, а стол двигать правилами не запрещено.