Когда Юки протянул мне наряд, я еле сдержала смех.

— Может, ты всё-таки ревнуешь? — игриво спросила у мужа.

— Выбрать другое? — спокойно отозвался он.

Скрипнула зубами и забрала брючный костюм. За всё время прибывания на Ассахаре в такое меня не одевали ни разу, словно штаны здесь под запретом. А сейчас глядя на предложенное, поняла простую истину: мужья одевали меня под себя. Согласна, снять платье или задать юбку намного легче, чем расстегнуть с десяток мелких пуговиц на штанах, а если на блузу для красоты надеть портупею, то оголиться становится в несколько раз сложнее.

Оделась с помощью мужа, запрокинула голову вверх, чтобы оценить себя в зеркале и поняла, что чего-то не хватает.

— А высоких сапог у меня нет?

— Есть, но тебе будет жарко.

— Жарко мне будет, если что-то пойдёт не по плану, — грустно улыбнулась. — Зато в этом случае будет возможность привести мозги в порядок. Пока разденусь, — закончила с намёком.

Сапоги у меня были. Высокие, как и просила. С ремнями вместо замка. Вот если в голенище спрятать нож, а к портупее прицепить папочку стволов, то хоть к бандитам на вечеринку. Пистолетов в этом мире не было, а нож... Чем богиня не шутит.

— Зачем? — Юки выбил у меня из рук оружие.

— Защищаться, — буркнула, нагибаясь за ножом. Служки убрать со стола не успели, вот я и прихватила средство защиты. — Тебя же со мной не пустят.

— Положи, — вздохнул нагаасур. — У меня есть кинжал. Сейчас принесу.

Посмотрела вслед мужу и совсем тошно стало. Заботливый, понимающий, никогда ни о чём не просил. И единственное в чём он решил настоять, я не могу выполнить.

Кинжал оказался миниатюрным. Небольшой, тонкий с крупным камнем в головке рукояти, словно заточенный под мою руку. Да и кожаный чехол был расписан золотыми нитями. Вопросительно глянула на нагаасура.

— Для тебя заказывал на всякий случай, — Юки отвернулся.

Закусила губу и...

— Если закон о равноправии не примут в течение года, я умру. Для меня любой шанс, даже самый крохотный важен, — сказала и вылетела из комнаты.

Повозка уже ждала, так что я запрыгнула в неё не раздумывая. Не знаю, буду ли винить себя за то, что открылась мужу. Возможно, сделала только хуже. Но хочу, чтобы Юки знал: приём — это не прихоть, а необходимость.

Тишина с появлением мужа стала вязкой, угрожающей. Я буквально чувствовала, что внешнее спокойствие готово разбиться на тысячи осколков и ужалить всех, кто окажется поблизости. И тем удивительнее было ощущать, насколько нежно Юки прижимал меня к себе, пока мы ехали.

Поместье Кэшшис было больше нашего раза в три. Я так понимаю отступные, чтобы сыновья клана не участвовали в «экзаменах» огромны. Да и цена за вход кусается. Меня так и подмывало сделать какую-нибудь гадость хозяйке всего этого безобразия. Только вот с обучением нагаасуров я связана не была и, в отличие от ситуации с невольничьем рынком, мероприятие было законным.

Очередь из повозок перед входом была внушительной. Пришлось идти некоторое расстояние ножками. Я чувствовала, что опаздываю, но не торопила мужа. Охрана на входе затребовала пропуск раньше, чем мы успели приблизиться. И смотрели нагаасуры так, словно я сейчас как минимум в спальню к богине зайду. Пожалуй, прицепи к портупее не оружие, а даже намёк на него и меня бы не пропустили. Так грозно смотрела охрана.

Зато когда я переступила порог, успела услышать тихое и усталое:

— Последняя. Опускай.

И звук такой, словно решётка за спиной с лязгом опустилась. Обернулась и обомлела.

Действительно... решётка.

Сопровождения не было, видимо, подразумевалось, что гости знают, куда идти. Я не знала, но организм то ли выручил, то ли подлянку устроил — слух обострился. Меня буквально оглушило на несколько секунд. Замерла привыкая. Благо опыт уже имелся. Только вот такие приступы стали чаще, а сейчас явно не тот момент, когда я хочу слышать всё. Шум, смех, учащённые удары сердец, то ли от страха, то ли от возбуждения и лязг опускаемых решёток.