- Собирайся, мы выходим через час, - крикнула королева, выбегая из комнаты. – И на этот раз без служанок, - добавила, затормозив у двери и подмигнув растерявшейся Кейле.

Надев платья среднего класса, девушки выскользнули сначала в сад, огляделись, а потом тенями проследовали до неприметной калитки, растворяясь в сизом мареве ночи.

- И чего тебе только в голову взбрело? – бурчала Кейла, пытаясь угнаться за бойкой подругой.

У девушек был совершенно разный темперамент, возможно, поэтому они всё ещё были вместе. Их дружба прошла многие испытания. Галанея часто прибегала к Кейле плакаться на деспотичного отца. Они познакомились на рыночной площади. Им тогда едва стукнуло по тринадцать лет. Кейла приметила плачущую девушку за одним из лотков с овощами и подошла, чтобы спросить, что произошло. Внезапно Галанея выложила все свои горести, хотя всегда отличалась скрытностью. Но тогда ей было так больно, что она не смогла сдержать порыв. Девушка жаловалась на то, как с ней обращается родитель. Отец не гнушался даже руку поднять на собственную дочь. С виду всегда благопристойный господин, занимающий высокий пост при дворце, но это лишь ширма для людей. Дома сдержанный мужчина превращался в настоящего тирана.

Кейла тогда долго утешала Галанею, так и завязалась дружба между девочками. Оказалось, их дома располагались на одной улице, что облегчало тайные встречи по ночам. С тех пор прошло много лун, прозвучало великое множество девичьих секретов. Дружба с каждым годом только крепла, несмотря на то, что характер Галанеи начал меняться. Девушка стала жёсткой, скрытной, лицемерной. Ей приходилось выживать в собственном доме, и Кейла это понимала. Только с подругой Галанея становилась прежней девочкой и лишь с ней не стеснялась этого. А после того как волею случая девушка вышла замуж за короля, она увезла подругу с собой во дворец, давая шанс выбраться из нищеты, в которой жила Кейла.

- Я сегодня видела такого красавчика! – открыто поделилась королева с подругой. – Впервые у меня что-то в груди замерло при виде мужчины. И я этого испугалась. Мне не понравилось чувство беспомощности. Будто кто-то кислород разом перекрыл.

- Что, настолько красивый? – хихикнула Кейла.

- Он – сам порок во плоти. Знаешь, хотела бы я с ним поиграть. Проверить собственную выдержку.

Подруга покачала головой.

- Ох, Нея, когда-нибудь твои игры тебя погубят.

- Сплюнь! – возмутилась королева.

- Сама же сказала, что отреагировала на него слишком остро. Не лучше ли в этом случае держаться от рокового красавчика подальше?

- Риск – это так возбуждающе! – пропела Галанея, поворачивая к главному проспекту.

Сегодня стражники не следовали за подругами, или девушки их не могли вычислить. Мнимая свобода кружила голову и добавляла остроты приключениям.

- Смотри, вон тот паб, о котором я тебе говорила, - махнула рукой королева и потащила Кейлу через проспект к, мерцающему множеством светлячков, заведению.

Возможно, если бы девушка знала, что в этом пабе сейчас находится Радгон, она не зашла бы внутрь, но, видимо, сама судьба толкала их навстречу друг другу.

- Дамы, - в дверях их встретил распорядитель. – У нас как раз есть свободный столик. Желаете присесть и насладится этой чудесной ночью?

- Желаем, - с улыбкой кивнула Галанея, краем глаза фиксируя компанию из пятерых мужчин в дальнем конце открытого зала. Они явно что-то отмечали. На их столе стояла дорогущая колба с ядовито-зелёным газом. Такой дурман был по карману немногим, даже из знати.

- Принесите «розовый шлейф», - сделала заказ королева, когда они с подругой заняли места за столиком, расположенным недалеко от гуляющей компании молодых мужчин.