– Ох уж мне эти планы. – крутя мечом сказала Химари, но потом задумалась. – Постой, что значит план тени? У меня получится развить новые способности?

– Если только твой паразит тебя не сожрет, милая. – покачала головой Мюриэль.

Не став слушать путанные объяснения дроу я пустил голема вперед, выискивать след Сони. Спуск с седьмого на восьмой оказался довольно крутым, за полчаса мы опустились на двести метров, и проще дорога не становилась. Кроме того, чем дальше я шел – тем отчетливее понимал, что мои силы убывают, в то время как девушки щебечут активнее. Разгадка плохого самочувствия оказалась довольно проста.

«Вы вступили на план, противоположный вашему. Восстановление от смерти – нет. Огня – нет. Камня – нет».

– Что еще за чертовщина? Как в бездне может не быть камня? – удивился я, и встав на одно колено провел ладонью по полу. Холодный – как и положено. Шершавый – даже слишком. Но куда больше меня смутил рисунок, крохотные, едва заметные глазу полоски. – Что-то не помню таких камней…

– Потому что это дерево. – улыбнулась подошедшая сзади Мюриэль. – Мы в корнях великого древа Эндорсила. Нас окружает тьма и жизнь – противоположные огню и смерти аспекты, но у тебя накопилось достаточно сил, чтобы противостоять таким мелочам.

– Ничего себе мелочь, разом лишится всех прибавок к восстановлению маны. – проворчал я, наконец собравшись залезть в магический интерфейс.

– Всех? Разве твои основные силы не идут от сердец подземелий? – удивилась Химари.

– Почти половину. А вот вторая зависит от окружающих нас планов и находящихся во мне осколков. Да вот только я недавно выгнал одну сожительницу, что уменьшило запасы. Теперь же… черт. – выругался я, проверив свою догадку.

– В чем дело? – опасливо спросила Химари, проникаясь моим беспокойством.

– Не могу создать подземелье. Требуется каменная поверхность – а тут с ней проблемы.

– Это и в самом деле нехорошо. – согласилась Мюриэль. – Но разве твой аспект только камень? Что на счет поглощенных огня? Смерти?

– Тут нет ни того, ни другого. – сухо заметил я, пытаясь отковырять с дерева небольшой кусок, чтобы зажечь его и создать огонь. – Зараза, не отковыривается. Что за кора такая?

– Корни Эндорсила прочнее стали и камня, и за сотни тысяч лет полностью поглотили и искрошили сердцевину у водопада Бездны. – разъяснила ведьма, радуясь окружающим теням. – Они тянутся на несколько дней пути, во все стороны, постепенно превращаясь в великолепную крону, служащую домом для самых диковинных существ, и моих сородичей.

– Мне от этого не легче. – ответил я, выпуская из руки кровь подземелья, под ногами уже скопилась небольшая лужа, лава медленно убывала, но поверхность и не думала активироваться. Впитанное деревом исчезало без следа. – Какой же я хранитель подземелья, если не в состоянии даже активировать себе форт?

– Не переживай так, Пламенник. В корнях деревьев часто застревают камушки и куски земли. А учитывая размеры вечного древа – и камушки в корнях могут достигать размеров горы. – сказала Мюриэль, проводя кончиком пальцев по дереву. – Если по дороге вниз встретятся такие участки – сможешь делать все что захочешь. Хватит находить оправдания, пора вернуть трон.

– Не слишком ли большая цена, за помощь в одном крохотном поселке? – спросила Химари, играясь со своей тенью.

– Довольно. – оборвал я начинающийся спор. – Пока нам по пути. Но доставить тоже можно разными путями – например, как пленницу и подарок новому главе дома гидры. Целой и невредимой, но в кандалах. Не стоит думать, что я спущу подлость. Если задумала интриговать и манипулировать моим обещанием – лучше одумайся.