– Не-е-ет, – упершись в меня лбом и обхватив ноги, всхлипнула Люба.

Марго повернулась к нам и, распахнув объятия, позвала дочь.

– Конечно, я не злюсь на тебя. Идем, Любавушка, обнимемся всей семьей!

Люба вскинула на меня заплаканные глаза, будто прося разрешения, а когда я с усмешкой кивнула – побежала к маме, разрыдавшись в три раза сильнее.

И снова на ближайшие полчаса в квартире воцарятся мир и гармония… до следующей дележки игрушек.

Цокнув, я посмотрела на счастливую семейку и пошла за совком.

…Уборка, успокаивание детей, встреча соседки, которая согласилась посидеть этим вечером с малышней…

К теме встречи с родителями Стаса мы вернулись, когда я уже и забыла, что мы что-то такое обсуждали.

Найдя меня на кухне, Марго вошла и прикрыла за собой дверь.

– Судя по твоему взгляду, мне сейчас устроят темную, – хмыкнула я, грея отчего-то замершие руки о чашку с чаем.

– Ну что ты выдумываешь? – покачала головой подруга и, присев напротив меня, с серьезным видом посмотрела в глаза. – Кира, мне нужно знать, какие у тебя намерения касательно Стаса.

Я сделала маленький глоток, перед тем как осторожно ответить:

– Нет никаких намерений.

– Думаешь, ты ему нравишься? – сверля меня взглядом, уточнила она.

– Я об этом не думаю, – отозвалась честно.

– А если подумать? Думаешь, такая как ты, ему понравится?

Не поняла.

Простите?!

Отставив чашку, я откинулась на стуле и скрестила руки на груди.

– «Такая как я»? – переспросила, вскидывая бровь. – Это какая, боюсь спросить.

Марго подняла взгляд к потолку, покачав головой.

– Кир, ну я ничего такого не имела в виду. Просто не понимаю, зачем ты сказала, что можешь пойти, если о Стасе не думаешь. Мы ведь могли остаться с ним наедине, получше узнать друг друга…

– И ты решила это выяснить за пятнадцать минут до встречи? – насмешливо уточнила я, кинув взгляд на часы.

Она на секунду поджала губы, после чего тряхнула головой и вдруг улыбнулась.

– Кирюш, – коверкая мое имя, начала Марго. – Ну ты же сама понимаешь, ему просто нужен был запасной вариант. «Девушка на всякий случай». Глупо, на самом деле, звать «помощницу» к родителям. Ты просто выкрутила Стасу руки, вот он и ляпнул первое, что в голову пришло.

А то я не знаю… Сама об этом полвечера думала…

– Кирюш, – не давая мне шанса ответить, потянулась она ко мне, будто хотела взять за руку. – Ну скажи ему, что детки заболели, отмени встречу. Сделай это для меня…

Передо мной сидела и вздыхала хорошенькая блондинка, глядя большими голубыми глазами, которые неопытному человеку могли показаться наивными. Аккуратная прическа, легкий флер духов, здесь на кухне почти не ощущаемый из-за множества запахов. Светло-розовое коктейльное платье, легкий белый жакет поверх него…

Родители Стаса ни за что не поверят, что эта куколка действительно может быть помощницей. Зато я, в приталенных брюках и светлой рубашке, на помощницу весьма походила.

Нет.

Ничего Марго не грозит от моего присутствия. Если действительно захочет охмурить Стаса – я ей ни капли не помешаю. Буду изначально вести себя, как сотрудник, а не как девушка, и у Стаса точно не возникнет мысли представлять меня иначе.

– Он обещал мне оплату как за смену в клубе, только в тройном размере, – чуть склонив голову, произнесла я, определившись. – Заплатишь – я скажу ему, что не приду.

Между бровей Марго залегла хмурая складка.

– И с детьми посидишь?

Я фыркнула.

– Ну нет. Я что, зря красилась на вечер, а ты договаривалась с «няней»? Встречусь с кем-нибудь, свежими сплетнями обменяюсь, голову проветрю.

– Кир, но мне же тогда нужно будет платить Людмиле Васильевне! Может, ты к нам своих друзей пригласишь? Здесь и пообщаетесь.