– Возвращайся к нему, я доберусь до дома сама.

– В его клуб больше не ходи, слышишь? Тебе там не место.

– А где мое место? – спросила сквозь слезы.

Только и слышу сегодня, как мужчины решают, где мне можно находиться, а где нельзя! Как же с ними трудно…

– Пока, Мартин. Мне нужно купить креветок для мистера Черепа, пока магазин не закрылся.

– Кто это? Твой любовник?

– Что? – издала короткий смешок. – Нет, мистер Череп – это черепаха, которая досталась мне вместе с квартирой.

– Мм, передавай ей привет.

– Ему. Это мальчик.

– Передавай привет своему мальчику, – его слова звучали двусмысленно. – С Лукой я обязательно решу вопрос…

Люди на улице оборачивались на меня, но мне было наплевать. Я уже столько унижений вынесла, что отрастила толстую броню.

Зашла в магазин и купила креветок. Потом села в автобус и приготовилась к длинной дороге. В кармане пиджака Мартина раздалось жужжание. Черт, у меня его телефон!

Посмотрела на экран, ему звонила какая-то Аня. Убрала гаджет обратно в карман. Возвращаться в ресторан не буду, если ему нужен телефон, то пусть приезжает за ним сам.

Я не хотела, чтобы бывший знал, кем я работала в клубе. Но что вышло, то вышло. Да, я уборщица Маша, зато не бомжиха Стефа. Думаю, мои враги и завистники порадовались бы, если бы узнали мою должность.

Пара коротких вибраций, это пришли сообщения на телефон Ахматова. Не буду читать. Это некрасиво. Выдержала ровно девять минут, потом достала телефона Марта и взглянула на экран.

«Почему не берешь трубку?»

«Ты встретился с ней?» – пишет та же самая Аня.

А это она случайно не обо мне?

Я крепко задумалась, единственная общая знакомая Анна у нас с Мартином – моя бывшая мачеха. Ну как, мачеха – сожительница папы. Так она на дух меня не переносила, стала бы она спрашивать обо мне?

После того, что случилось с моим отцом, Анька собрала удочки и уехала из города. Она даже от дачи показаний отказалась, ссылаясь на то, что не разбирается в бизнесе мужа и понятия не имела, чем он занимается.

Я приехала домой и села возле аквариума, где мирно дремал на камне мистер Череп. Он оживился при виде корма, а потом снова впал в прострацию.

– Счастливый ты, мистер Череп, – провела пальцами по его твердому панцирю. – Спишь тут целыми днями, и тебе не нужно выходить в большой мир.

Когда я сняла эту квартирку хозяин попросил ухаживать за его питомцем. Забавно и немного обидно: я ела макарошки, а черепаха – креветки.

У моей мачехи был любимый кот, который питался только мраморной говядиной. Однажды папа пришел с работы, а ужина – нет, женушка не успела приготовить. И он в шутку предложил достать из миски кота кусок мяса и поджарить ему.

Неприятно, конечно, сегодня получилось с ужином. Я была настроена поесть ресторанной еды, а приходится довольствоваться макаронами. Но это все мелочи жизни…

Зазвонил телефон, на этот раз мой. Номер со странным кодом, это может быть только он.

– Папа?

– Привет, дочка.

– Папа! Я так рада тебя слышать! – в носу мгновенно защипало. Сегодняшний день полон сюрпризов.

– Ну как ты там?

– Я нормально. Работу по специальности нашла, – похвасталась, чтобы его порадовать.

Не знаю, обрадует ли его факт, что мой начальник теперь Ахматов. Они работали вместе, но так и не смогли найти общий язык. Папа недолюбливал Мартина, считал его пройдохой, который хочет жениться на мне из-за денег. Можно подумать, Анька жила с папой по любви!

– Это хорошо, – ответил отец.

Он не в курсе, но догадывается, как я живу. Ему самому не легче живется, поэтому я лишний раз не жалуюсь.