— Я вас понял! — грубо оборвал его — Но лучше пережить всё это самому, чем...

— Мазохист!

Я со вздохом приспустил окно и взглянул на две яркие точки на чёрном небе: Сириус и Венеру. Первой звездой безусловно стала бы она. А я... Приближённая к Земле планета, которую все почему-то называют женской.

— Что мне делать, Арсений?

— Брать. Однозначно брать стервь!

— Как???

— Обаяние и расстояние...

— Уехать?

— Нет.

— А что тогда?

— Прекрати работать языком да елдаком. Включи мозги и...

— И-и-и?

— Вырасти в её глазах! Стань достойным партнёром... Заслужи!

Я снова тяжело вздохнул.

— А ты как думал?! — припарковавшись он на моём слоте в подземном паркинге, подбросил мне ключи от машины и проводил до самой двери квартиры. — Смотри, хоть как-то обидишь её — будешь иметь дело со мной, понял?!

7. 7. Правда или ложь?

В среду я едва не проспал, после того как полночи читал... практическое пособие для начинающих руководителей: «Из раба в босса»*.

Будильник прозвенел в пятый раз на радио-часах. Чита запрыгнул на мою грудь. По-царски улёгся, вытянув лапы, словно Сфинкс, уставился на меня немигающим взглядом.

— Что ты будешь делать, Сал? — будто спрашивал он меня, гипнотизируя дьявольскими ярко-зелёными глазами.

— Пока не решил, — ответил ему вслух и замахнулся правой рукой, чтобы схватить за шкиряк, как мгновенно получил сайдкик с когтями из его передних лап.

В офис я вошёл в 07:55. Просмотрев почту и отдав пару распоряжений ГиГе, Армани и Славке, я спустился на этаж ниже своего.

Весь 58-й этаж занимал наш отдел кадров!

В приёмной у кабинета Любви Игнатьевны на месте не оказалось её ПА. Поэтому я не спешил стучаться в слегка приоткрытую дверь, предполагая, что она скоро выйдет оттуда и организует спонтанную встречу со своей начальницей.

Я хотел лично расспросить Любовь Игнатьевну о форме увольнения и характеристике, на которую, собственно, не рассчитывал.

— Что, если он начнёт копать и узнает, как... на самом деле... ВСЁ... было? — услышал за дверью срывающийся голос Кукловой — Он начнёт мстить мне и...

— Так, а ну прекрати истерику! — рявкнула Игнатьевна на личную помощницу. — Аутопсия показала, что у Али лопнул тромб! Ты просто оказалась не в том месте и не в то время! На твоём месте могли бы оказаться я или сама К.С., да кто угодно!

— Всё равно я чувствую себя виноватой... Ведь повздорила с ним! Не захотела из гордости принимать его великодушную подачку... А он проявил себя настоящим мужчиной со мной, несмотря на то, что я... — громко всхлипнула и опять заплакала — Мне... так.. стыдно... смотреть в глаза... его сыну! Он напоминает мне Али!

— Салих? Совсем не похож!

— Знаешь, в прошлую пятницу, — высморкалась Куклова — Мы пообедали вместе... Боже, мой какие у него глазища в свете солнечного дня!

— Какие?

— Янтарно-зелёные... на фоне оливкового цвета кожи, белой рубашки и серебряной серьги в левом ухе...

— Лилька, ты запала!

— Хех, — вздохнула Куклова — Если бы не история с его отцом...

— Лилёк, помалкивай об этом, поняла?! — отрезала глава отдела кадров — Серова с таким трудом замяла ваш скандал и даже отстранила от дел Али!

— На мой взгляд, слишком быстро и гладко прошло его отстранение, будто она пошла у него на поводу... Словно они между собой заранее обо всём договорились...

— Лилька, не лезь не в свои дела! Скорее всего, ты стала предлогом. Радуйся, дурёха, что Серова направила тебя ко мне, а не выкинула на улицу. А то бы уехала в свою Самару с голой жопой!

— Ни говори! Я очень рада этому! — снова тяжело вздохнула — Единственное, о чём сейчас жалею, так это то, что не пригляделась к Салиху как следует, когда он работал у нас интерном.