– Это Ремезов? – изумленно говорю вслух.

– Ага, – безмятежно подтверждает Кристина. – Твой Эдик же у него работает, да? Прикольный мужик! Я его как-то встречала на выставке, когда шефа сопровождала. Они болтали, и Ремезов спросил у меня, понравился ли мне его агрегат. Ничего так агрегат, большой.

– Какой еще агрегат? – спрашиваю с подозрением.

– Для утрамбовки. Они же технику строительную делают и продают, ты что, не знала?

– А, ну да… знала, конечно…

Смотрю на сцену.

Ну надо же, как бывает! Это Ремезов! Три Рэ! Так вот ты какой, Эдиков шеф!

Я никогда его раньше не видела. На корпоративных фотках он отсутствовал, в интернетах мне его физиономия не попадалась. Я представляла себе Ремезова толстым, лысым, визгливым как базарная баба.

А он вон какой! На испанца похож. На конкистадора или корсара. Или инквизитора…

Ремезов улыбается, и в зале как будто светлее стало. Улыбка профессиональная, он знает, что она – мощное оружие.

Начинает говорить, и я убеждаюсь: Ремезов не лишен харизмы. Да чего там: он лупит своей харизмой по залу, как из огнемета!

Голос у него приятный, звучный, вибрирующий. Он завораживает. И говорит Ремезов умело, интонациями играет так, что заслушаешься.

Но я не поддаюсь магии. Во-первых, потому, что ничегошеньки не понимаю из его выкладок. Какие-то цифры, термины, бла-бла-бла…

Во-вторых, для меня он не потенциальный бизнес-партнер, а злобный самодур, который мучает Эдика. И который лишил меня коктейля и заставил участвовать в позорной сцене.

Однако я все еще испытываю ступор от диссонанса между представлением и реальностью.

Ох какой непростой тип, этот Ремезов! При таких внешних и вокальных данных, и такие замашки, и такие садистские заскоки!

Ремезов завершает доклад заковыристой цитатой китайского философа, эффектно щелкает кнопкой на пульте, гася экран, и зал разражается аплодисментами. Вот это да! Ему хлопают, причем искренне! Ну и фокусник!

Теперь одна я сижу, твердо прижав руки к коленям.

Вот еще, хлопать ему! Обойдется.

Ремезов выступал последним. Свет загорается, публика тянется на выход. Начинается вторая часть вечеринки… то есть, бизнес-шоу. Теперь все разбредутся по стендам и залам, будут общаться, налаживать контакты, хвастаться.

– Танечка, мне сейчас нужно с потенциальным партнером говорить, – дрожащим голосом сообщает Крися. – Побудешь со мной? Я его боюсь. Он бывший военный, орет так, что хочется тут же дезертировать.

– А что я буду во время вашего разговора делать? Вы же будете разные секреты фирмы обсуждать,!

– Да какие там секреты… просто постой рядом. Там стенд нашей фирмы, я должна все рассказывать. Ты только улыбайся и кивай, и все.

– Кивать я умею.

Мы пробираемся сквозь толпу, Кристину от меня оттесняют и я теряю ее среди спин, затянутые в пиджаки.

Где-то далеко мелькает ее черная макушка, я рвусь вперед, но тут меня крепко хватают за локоть и зловеще рычат в ухо:

– Ага! Попалась!

Ремезов!

– Простите, – пытаюсь вежливо вырваться, но его пальцы стискивают руку крепко. Сильный какой, садюга!

– Вижу, вы привели себя в порядок, – его черные глаза скользят по моей груди и задерживаются там чуть дольше, чем полагается. – Искупались, постирались.

– Да и вы тоже гардероб сменить успели.

– Мне неуютно в этом наряде, – он брезгливо дергает плечами. – Никогда в жизни не носил чужой одежды.

– Ну вот, вы получили новый опыт! – говорю жизнерадостно, прикидывая, как бы смыться. – Правда, здорово? В каждой неприятной ситуации можно найти что-то позитивное.

Ремезов рассматривает меня долгим взглядом, а потом спрашивает: