… — Теперь скажу тост я! — донеслось до нас со стороны стола, где сидел Князев с компанией. Говорила брюнетка, стоя с фужером шампанского. — Поздравляю братика с новой взятой высотой в бизнесе и, конечно же, с днем рождения! Ура! — и она со смехом чмокнула Князева в щеку. 

Братик? День рождения? Я даже не знала, чем удивлена больше: тому, что у босса сегодня день рождения или что эта девушка — его сестра. Постойте, тогда чем же они занимались тем вечером? Значит, мне показалось? Или… Нет, нет, это было бы уже чересчур… Князев, конечно, хам, но на извращенца не похож… 

Боже, о чем я, вообще, думаю? Я смутилась собственных мыслей и снова хлебнула из бокала. 

— Это фалафель? — Сергей между тем уже изучал принесенное официантом блюдо. — Вы уверены, добрый человек? Это очень отдаленно напоминает настоящее фалафель, — и сокрушенный вздох. — Я отказываюсь за это платить. 

— Но вы даже не попробовали… — официант растерялся, и я вместе с ним. 

— Сергей, действительно… Ты ведь даже не пробовал еще… И, по-моему, блюдо очень аппетитно выглядит. 

— И не хочу пробовать, — внезапная, жесткость в тоне Сергея меня озадачила еще больше. — Это не то, что я хотел увидеть у себя на тарелке. Позовите администратора. 

— Хорошо, — кивнул поникший официант. 

Когда он проходил мимо стола Князева, его внезапно окликнула рыжеволосая женщина. Я пропустила момент, когда она появилась в той компании и теперь сидела рядом с именинником. Молодая, ухоженная, привлекательная, в эффектном изумрудном платье… Официант подошел к ней, наклонился и что-то сказал. После чего взгляды и женщины, и Князева устремились на наш столик. Рыжеволосая кивнула, поднялась и вдруг направилась к нам. Я с недоумением наблюдала, как она приближается и терялась в догадках, что ей надо. 

— Добрый вечер, — женщина улыбнулась. — Я — Александра, владелица этого ресторана. Мне сказали, что возникли какие-то проблемы. Я готова выслушать ваши претензии. 

Сергей не растерялся и стал подобрано расписывать, чем ему не угодили нутовые шарики, я же продолжала украдкой рассматривать женщину, размышляя над тем, кем она приходится Князеву. Подругой? Любовницей? Или очередной родственницей? 

— Наш повар может приготовить вам другой фалафель, — любезно предложила Александра.

— Нет, у меня уже пропал аппетит, — Сергей тоже улыбался, но что-то в этой его улыбке было гаденькое, словно, он наслаждался своей властью. И почему я никогда раньше не замечала в нем эту черту? 

— Хорошо, тогда мы не включим это блюдо в ваш счет, —  а эта Александра обладал удивительным терпением! 

— Было бы замечательно, — отозвался Сергей. 

— Возможно, желаете что-то еще? 

— Разве что воды без газа. 

— Хорошо. А вы? Как вам ваше блюдо? — обратилась она вдруг ко мне. 

— Очень вкусно, — искренне ответила я. — Спасибо. 

— Очень рада, — Александра улыбнулась. — Надеюсь, на этом конфликт исчерпан. Сейчас вам принесут воду и комплимент от шеф-повара. 

— Какая муха тебя укусила? — спросила я, когда женщина отошла. 

— Не понимаю, о чем ты, — отозвался Сергей. 

— О твоих необоснованных претензиях.

— Это нормальная практика — вернуть блюдо, которое не понравилось, — спокойно ответил он. — В Таиланде такое в порядке вещей. 

— Что-то не припомню такого. И тебя таким не припомню. Пойду проветрюсь, — я вдруг поняла, что действительно больше не могу здесь находиться. 

Я раздражалась все больше, и с этим надо было что-то делать. Вечер развивался совсем по иному сценарию, чем мне представлялось. И это было ужасно.

Я заглянула в дамскую комнату, где привела себя в порядок, даже ополоснула лицо, чтобы немного прийти в себя. Помогло слабо, и я решила выйти на свежий воздух, на крыльцо. Там-то и поджидал меня очередной сюрприз в виде Князева.