– Люда, я же вижу, что вы к нему неравнодушны. Так почему бы нам не помочь друг другу?

– Нет, то, что вы говорите, немыслимо. Я не смогу, не буду. В конце концов, это обман и…

– Если мы этого не сделаем, то мой отец просто уберет помеху, – оборвала меня женщина. В ее голосе слышались раздражение и злость. – Знаете как?

Я покачала головой.

– Кардинально. Несчастный случай на дороге, маньяк в темной подворотне или взрыв машины как месть недовольного клиента. Мой отец крайне изобретателен, а главное, у него есть возможность и отсутствуют моральные принципы. Я стану вдовой. Мне бы этого не хотелось, а вам?

Голос разом осип, я с трудом сказала «нет».

– Тогда решайтесь. – Она плавно поднялась с кресла, неспешно взяла свою дизайнерскую сумочку с журнального столика и вынесла свой вердикт:

– Жизнь Алекса в ваших руках. Я позвоню вам вечером, надеюсь, к этому времени вы примете решение.

Марина модельной походкой покинула приемную, а я весь рабочий день не могла найти себе места. Работать не получалось: все терялось, падало из рук, голова плохо соображала, я совершала ошибки одну за другой. Стоит ли говорить, что все мои мысли занимал разговор с женой босса? Как я могла отказаться от участия в этой авантюре, если знала, к каким фатальным последствиям это все приведет? Рассказать Александру Николаевичу обо всем? Да он мне не поверит, а доказательств у меня никаких. А если поверит и начнет сражаться за брак? Я уронила лицо в ладони. Тогда я была в таком же отчаянии, как и сейчас. Только теперь на кону мое будущее.

– Хватить думать об Алексе и его жене, – строго приказала я себе. Сейчас не время раскисать, мне необходимо собраться и найти выход из тупика.

– Пусть ты закрыл предо мной все двери в банковской сфере, но я не гордая, посмотрю и в других областях. Секретарь – тоже хорошая специальность.

Я включила планшет и залезла на сайт Магического Совета в рубрику вакансий.

В конце концов, если не удастся найти работу в своем кругу, то можно попробовать устроиться к людям. Бабушка, например, работает в цветочном магазине и очень довольна своей жизнью.

Конечно, мне придется скрывать свои способности и объяснять свои прогулы в полнолуние. Если бы я была полноценным оборотнем, такого бы не случилось, но с моей проблемой возможен только отгул. В магическом мире не надо было никаких объяснений, достаточно за пару дней предупредить об отсутствии. Никто не станет расспрашивать. Люди же постоянно требуют подробностей. Не знаю, смогу ли я придумывать каждый месяц новое оправдание. Так что работа у людей была самым крайним, нежелательным вариантом.

Я с большим энтузиазмом просматривала объявления на сайте магического совета, и список контактов по выбранным предложениям начал расти. Через два часа пришло время обзванивать вакансии. Я заметно нервничала, даже руки вспотели. Если и тут меня ждет фиаско, то все: либо рассматривать работу у людей, либо соглашаться на предложение Алекса и переезжать в другой город. Оба варианта были ужасны.

Я уронила голову в ладони, хотя больше хотелось побить ею об стол. Все звонки оказались неудачными: кто–то говорил о закрытии вакансии сразу, кто–то – услышав мое имя. Чертов Алекс! Всегда на два хода впереди всех. Я зло ухмыльнулась. Именно его ум и решительность в свое время и привлекли меня.

– Вот теперь и получай! Как там говорят? За что боролись, на то и накололись?

Скомкав листок бумаги с телефонами, что есть силы запулила его в стену напротив. Стало чуть легче. Я всерьез задумалась о дартсе. А не повесить ли мне фото бывшего начальника? Из него вышла бы отличная мишень. Хоть как–то душу отведу.