Было бы здорово пообщаться с редактором журнала, чтобы знать, чего он ждёт от фотографий.

Ну, теперь очередь до страшилок дошла. Неустойки и урегулирование споров. Одно радует, штраф не может превышать сумму контракта. Значит, если я облажаюсь, то максимум придётся вернуть выплаченные деньги, только простой студии никто не оплатит…

Мне нужна помощь.

Звоню сестре – моя опора и советчица. Никто так меня не понимает и не поддерживает, как она.

– Привет, котёнок, – раздаётся нежный голос.

– Люд, мне нужна помощь, – сразу к делу, – привет, дорогая.

– Что случилось? – становится серьёзной.

– Мне предлагают большой заказ, о-очень большой, но условий застрелиться проще, я не всё понимаю. Хотела, чтобы ты помогла разобраться.

– Если свободна, приезжай с бумагами, посидим, чай попьём, у меня тортик вкусный есть.

– Ты кондитер, – растягиваю губы. – У тебя всегда тортик вкусный есть.

– Ну да, – смеётся сестра. – Но этот особенный, у меня новости.

– Так-с, хочу услышать их первой…

– Это не честно по отношению к Лёне, – и замолкает.

– Ты… – затихаю. – Боюсь сглазить, – еле слышно выдыхаю. – Это то, о чём я думаю?

– Двенадцать недель, – радостно говорит сестра.

– Господи, Людка! – кричу в трубку. – Я тебя люблю! Обожаю! Поздравляю! Буду через пятнадцать минут!

– Не гони так, я хочу, чтобы ты увидела племянника.

– Это мальчик? – замираю, но быстро спохватываюсь. – Молчи! Скоро буду! Хочу лично всё услышать и увидеть!

Это лучшая новость за много лет! Люде ещё в двадцать пять поставили неутешительный диагноз – бесплодие, какое-то преждевременное старение яичников. Толком ничего не объяснили, сказали, что причин не знают. Это чуть не убило её и разрушило отношения с мужем. Он стал грубить, обзывать. В итоге бросил.

Сестра оставила работу юристом и посвятила себя кондитерскому мастерству. Компенсировала отсутствие детей и любимого, делая сладости на детские праздники. А потом встретила Леонида – вдовца с тремя дочерьми. Ух, проблем с девками было. Я бы старшую, Сашку, убила, а Людка вся к ней прониклась. А младшая с порога решила, что моя сестра идеально подойдёт ей как новая мама.

Так и получилось. Уже четыре года, как поженились с Лёней. Папочка, наверное, в шоке. Звоню в дверь, как добралась, не помню, но стоять спокойно не могу.

– Заходи, – открывает сестра.

С места прыгаю, приникаю к её животу и обнимаю:

– Ты же наше чудо долгожданное! – целую. – Мы все тебя так ждали!

– Встань, ненормальная, – смеётся Люда.

– Как ты себя чувствуешь? Что врач говорит? – заваливаю вопросами. – Леньку сердечный приступ не прихватил? Для него-то это, ужас какой, четвёртый ребёнок! Он готов к бессонному марафону? Он-то старше, – смеюсь.

– Угомонись, – хохочет сестра, поправляя свои непослушные волосы, – проходи в кухню. Я боялась, что будет выкидыш или проблемы с беременностью, поэтому никому не сказала.

– Токсикоз никто не заметил? – скептически хмурюсь.

– А нет его. Если бы не слышала сердцебиения малыша своими ушами, то и не поверила бы, – поджимает губы.

– Чудо, – быстро мою руки в раковине на огромной кухне и падаю за стол. – Сама-то как?

– Счастлива, – пожимает плечами. – Я не ждала такого подарка судьбы.

– Потрясающе… – выдыхаю.

А Люда ставит чайник и достаёт торт. Точнее, целую кучу разных. Иногда она делает сборку из любимых угощений всей семьи. Вроде и торт один, но для каждого своя начинка.

– Неудобно, – хмурюсь. – Это Лёня должен разрезать.

– Он с девочками приедет через, – бросает взгляд на электронные часы на микроволновке, а дверь открывается. – Сейчас, – задорно смеётся и встречает семью.