– Неэтично, – сказала я. – Меня совесть заест.

Не могу же я признаться, что не я не колдунья, правда? Да и вдруг эту отговорку ещё когда-то придётся использовать. А я такая предусмотрительная.

– Ну ладно, – сказал Боря. Я облегчённо вздохнула. – Приготовься, превращаю.

А что мне готовиться? Я поправила бантик, подтянула сползший носок и плюнула. Три раза через левое плечо. Потом три раза через правое, на всякий случай.

– Ты чего это? Я что-то не так превратил? Неужели я создал плевательную биологическую машину? – испуганно затараторил Боря, когда я на всякий случай принялась повторять эту процедуру пятый раз. При этом его серьёзное лицо, со сдвинутыми бровями и взглядом бывалого гипнотизёра, сменилось лицом глупым и озадаченным.

– Всё нормально, – успокоила я его. – Продолжай в том же духе. Только эффективнее, пожалуйста. И поднимись с бордюра, кто же важную работу сидя выполняет?

– Много кто, – насупившись, сказал Боря. Но с бордюра поднялся.

Хотя зря я ему это говорила: теперь он снова был выше меня, приходилось задирать голову, и я чувствовала себя при этом очень неуютно. Кем я была, кем я стала? Ничего. Терпеть оставалось недолго.

Боря снова свёл брови и внимательно посмотрел на меня. Я засмущалась и переступила с ноги на ногу. Боря отошёл подальше, чтобы я по его ногам больше не топталась, вытянул вперёд руки, растопырил пальцы и продемонстрировал процесс лепки абстрактной фигуры из воздуха.

– Это виноград! – закричала я, радуясь своей сообразительности.

– Что? – недоуменно спросил Боря, не опуская рук.

– Ничего, – сказала я, поняв, что до хорошего скульптора ему так же далеко, как и до гипнотизёра. – Трудись. Родина вас не забудет.

– А ты почему не превращаешься?

Тогда я перестала себя обманывать и признала, что до волшебника Боре так же далеко, как и до скульптора.

– Как ты меня превращаешь, так я и превращаюсь, – ехидно заметила я писклявым девчоночьим голоском. – Ещё немного, и я зареву с досады. Громко.

– Ладно-ладно, – нервно сказал Боря. – Сейчас превращу, я уже настроился как следует. Получится лучше, чем было.

– Лучше, чем было, не надо. Верни мне утраченное, грабитель!

Прошло пятнадцать минут, затем полчаса. Я всё ещё смотрела снизу вверх. Я не менялась! Боря мрачнел, ходил вокруг меня кругами, подпрыгивал, выкрикивал все известные по мультикам заклинания. Мимо нас прошла моя сверстница (вот как мне, видимо, теперь придётся говорить) и спросила, во что мы играем и не возьмём ли её в игру тоже. Я сказала, что я не девочка, а злой карлик-вампир. Моё озлобленное лицо, видимо, её убедило, и она с криком «Убивают!» убежала звать маму. Я хотела ей вдогонку напомнить, что в таких случаях лучше кричать «Пожар!», но мне было не до этого.

– Боря, – тихо и обречённо сказала я, – когда ты превращал меня в первый раз, то так не прыгал. Ты тогда вообще ничего не делал. Просто превратил, и всё.

– Знаю, – Боря опустил глаза. – Извини… Понимаешь, для этого нужно вдохновение, что ли! Я смогу! Только позже.

– Насколько позже? – спросила я, и Боря честно пожал плечами.

– Я же никогда раньше не превращал, – виновато сказал он.

– А я никогда раньше не была девочкой, – грустно добавила я.

– Ты подождёшь… немного? – неуверенно спросил Боря.

– А куда мне деваться? Нет, действительно, куда мне деваться-то? Маленьким девочкам нужны тепло, уют и дом, как минимум. Ты ведь не дашь мне умереть голодной смертью?

Шагать по улице было здорово! Конечно же, если попытаться забыть о том, в роли кого ты шагаешь. И я ненадолго забывала. Ненадолго – потому что очень скоро я обнаружила ещё одно Борино упущение. Трудно было не заметить! Он мне сандалии придумал на полразмера меньше, чем требовалось. И, пока Боря увлечённо что-то рассказывал, я остановилась, разулась, сняла один носок и осторожно поставила босую пятку на асфальт.