– Знаешь, – произнес Мак. – Я только сейчас начал понимать почему темных не любили.

– Поздно до тебя дошло.

– Но ты тоже должен их понять. От материала очень много зависит, а на лбу у материала не написано, что у него на уме и как он себя поведет.

– Есть элементарные правила, – вздохнул Арт. – Правила, переступая которые ты чаще всего получаешь не боевую нежить, а обезумевшее чудовище. В свои времена я не раз становился свидетелем того как некроманты в порыве исследований или элементарного пропитания создавали настоящих чудовищ. И эти чудовища губили их и все их труды. Стоит ли говорить, кто занимался этими чудовищами?

– И такое было только с некромантами? – хмыкнул Мак.

– Нет. Такое было со всеми магами и некроманты были далеко не самыми частыми случаем. Вот только их творения были самыми кровожадными.

– Именно по этому их и не любили, – кивнул Мак.

– Именно по этому, – кивнул Чистейший и сменил тему: – Я ставил метки и следящие контуры. По нашему пути есть сигнальные метки из тьмы.

– Какие метки? – удивленно спросил парень.

– Метки для того. чтобы проследить путь, – пояснил Арт. – Примитивные, но установлены довольно грамотно.

– Погоди. – смотился темный подмастерье. – Когда они поставлены? Это точно?

– Я не знаю когда их ставили. Возможно они поставлены давно до нас и мы идем по пути отряда разведки. Возможно они идут впереди нас и метят наш путь. А возможно эти метки оставляет кто-то из нас.

– Кто? – хмыкнул Мак. – Леви? Или этот тошнотик? В Левитанию я не верю, а этот светлый тьмой не владеет.

– Для меток из тьмы не обязательно нужно быть темным магом, – покачал головой Арт, но тут же замер.

В следующий миг они оба повернули голову на запад, в сторону заходящего солнца.

– Поисковое, – тут же определил Мак.

– Из тьмы, – кивнул Арт.

– Тревогу. Поднимаем всю нежить и строимся. Тут либо кто-то достаточно глупый, чтобы такими заклинаниями нас прощупывать или достаточно наглый и сильный, чтобы не боятся это делать.

– В принципе – ожидаемо, – произнес Мак, когда развеял ритуал. – Два десятка магов и две сотни солдат.

– В прошлый раз было меньше, – пожал плечами Арт. – Но у них должно было хватить мозгов, чтобы проверить место, где они погибли.

– Да, там есть над чем подумать, – кивнул Мак. – Степняки не присылали посыльных?

– Пока нет, – покачал головой Арт. – Но мертвые видели их отряды. Рыщут неподалеку.

Темный подмастерье устало вздохнул и кивнул в сторону поляны, на которой их ожидали неизвестные.

– Давай попробуем поговорить. Посмотрим, что из этого получится.

– Надо подготовиться, – произнес Арт. – Чтобы не получилось как в прошлый раз.

– В прошлый раз все устроили шаманы степи, – недовольно проворчал Мак.

– А в этот раз они не накроют и нам придется разбираться самим.

Мак кивнул и отправился в сторону поляны.

– Если что-то пойдет не так – действуем по экстренному плану.

– Мак! Даже не думай! – выскочила из-за кустов Левитания. – Мы идем вместе!

– Мне хотелось бы ей возразить, но я думаю, что нам лучше держаться вместе, – присоединился к ним Хирт. – Вместе мы можем создать сложный комплексный щит Хукараитомаду…

– Вот! Видишь! Защита Хукара… – запнулась на названии девушке.

– Ты даже не знаешь, что это такое, – вздохнул Мак.

– Но это не отменяет того факта, что я тебя одного не отпущу!

Мак взглянул на темного паладина и тот отрицательно покачал головой.

– Я тебя тоже одного не отпущу.

Темный подмастерье вздохнул и указал на место сбора.

– Вы хоть понимаете, что если там начнется бой, то это серьезный риск?

– А ты не понимаешь, что если начнется бой, то выжить в нас шансов без тебя еще меньше! – выпалала Левитания.