- Вас послушать, так вы стратег и бывалый вояка, - съязвил мастер.
- Я был в соединении, которое вместе с орденом уничтожили большую часть сил Шимата. В одном боестолкновении, - пожал плечами северянин. - А в каком сражении участвовали вы?
- Это был большой обман и ловушка для Шимата. Там и не пахло боевыми решениями! - сморщился старик.
- Там не пахло боевыми решениями, - кивнул Плевок. - Только вот почему-то в землях клана орден. И эти “не боевые” решения уничтожили огромную часть сил противника.
- Нас атаковали с разных сторон! - перешел на крик старик.
- Клан “Белого облака” имеет глубокую историю и отличных дуэлянтов, - покачал головой Плевок. - Дело не в том, как вас атаковали. Дело в том, как вы ответили.
- А еще в клане полно дерьмовых вояк, - хохотнул подошедший Буран и подхватил карлика, посадив его на плечо.
- Я с удовольствием буду у вас обучаться, - кивнул Плевок краснеющему от злости мастеру. - Я действительно вам уступаю. Однако вы должны признать - вам тоже есть чему у нас учиться.
- Да? - постарался взять себя в руки мастер. - И чему бы вы посоветовали мне научиться в первую очередь?
- Проигрывать, - хмыкнул младший брат. - В первую очередь вам нужно научиться проигрывать.
- Море, - произнес старший. - Ему нужно море и волны.

***

Левитания стояла и молча смотрела на холм земли, под которым покоился ее первый питомец.
- Словно внутри чего-то хватает, - прошептала она.
- Привязывать к себе питомца напрямую было плохой идеей, - ответил Мак. - Ты должна была понимать, что пеликан не проживет столько, сколько ты. И чем сильнее укреплялась ваша связь, тем сильнее был бы откат.
- Тортуга была не просто питомцем, - покачала головой девушка и вытерла влагу с ресниц.
- Такие питомцы не бывают простыми. Особенно для их хозяев, - вздохнул Мак, и обнял девушку за плечи. - Потерпи. Это лечит только время...
Мак оглянулся и осмотрел огромный участок вокруг шкафа, который превратился в перепаханное поле. Кое-где виднелись крупные ямы, а недалеко от шкафа находилась огромный кратер.
- Как ты это сделала? - спросил Арт, стоявший рядом и внимательно разглядывавший Левитанию.
- Что сделала?
- Ты смешала тьму и жизнь, когда вливала силу в меч.
- Я испугалась, - призналась девушка и указала на огромную воронку. - Та штука сильно кричала! Это точно была помощь шаманов?
- Мне больше кажется, что они хотели накрыть всех, - хмыкнул Мак и обернулся к Арту. - На степняков надеяться нельзя.
- Но и полностью отвергать их помощь глупо, - возразил темный паладин.
- От такой помощи может быть больше вреда, чем пользы.
- Дело не в помощи, а в том, что они не ударят нам в спину. Одно это уже оправдывает союз с ними.
- Там... Там что-то шевелится! - вдруг указала рукой Левитания.
- Это та тварь! - с изумлением уставился в черную кляксу, ползущую по краю воронки Мак.
Он тут же напитал руки силой и рванул к ползущему черному пятну. Как только он приблизился, то понял, что от былой твари осталась небольшой черный ком с одним глазом. Сейчас он больше напоминал слизняка. Подбежав к нему, он наступил на него
- Пусти! - прошипело то, что осталось от противника.
- Кому нужна моя смерть? - спросил Мак, глядя на извивающегося слизня.
- Отпусти! Он не оставит тебя в живых!
- КТО ОН?
- Ко...
В одно мгновение слизняка разорвало на темные кусочки, словно кто-то засунул в него петарду.
- Он сказал, кто это? - подбежала к нему Левитания.
- Не успел, но кажется я знаю, кто это...
Мак поднял взгляд и обнаружил идущего к ним Арта.